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Nach dem Erfolg von Amazon mit seinem Echo-Lautsprecher, in den es die smarte Assistentin Alexa integriert hat, gab es in letzter Zeit einiges er mutmaßt darüber, ob Apple ihm in ähnlicher Weise mit seiner eigenen künstlichen Intelligenz Siri folgen wird. Google sowieso er hat. Doch der iPhone-Hersteller hat offenbar etwas andere Pläne.

Laut Analyst Tim Bajarin, der schrieb für eine Zeitschrift Uhrzeit Artikel „Warum Apple keinen Konkurrenten für Amazon Echo schafft“, Apple hat mit Siri zwar ähnliche Pläne wie Amazon, damit dessen Assistent möglichst viele Dinge steuern kann, allerdings in etwas anderer Form.

Trotz des Erfolgs von Amazon hat Apple offensichtlich kein Interesse daran, den Echo zu kopieren. Aus meinen Gesprächen mit Apple-Führungskräften bin ich zu dem Schluss gekommen, dass sie mehr daran interessiert sind, Siri in einen allgegenwärtigen KI-Assistenten auf allen Geräten zu verwandeln, als ein einzelnes Produkt zu entwickeln, das als Gerät für Siri dient. Auch Apple hat großes Interesse an Siri als Steuerzentrale für das Smart Home, wie die neueste beeindruckende HomeKit-Demo zeigt.

Tim Bajarin verlinkt hier zum neuen Home-Bereich auf der Apple-Website, wo Apple die Fähigkeiten von HomeKit zeigt und wie es das gesamte Zuhause automatisieren kann. Im beigefügten Video spielt Siri auch im Smart Home eine Rolle, das sowohl auf dem iPhone als auch beispielsweise auf dem iPad präsent ist – also dort, wo es gebraucht wird.

Es ist wahr, dass es keinen Sinn macht, ein Produkt ähnlich Amazons Echo oder vielleicht Googles Home zu schaffen, in dem es einen Assistenten anstelle von Alexa gibt, nur damit Apple auch einen Vertreter in dieser Kategorie hat. Im Vergleich zu Amazon befindet sich der kalifornische Riese in einer völlig anderen Position, da er kein ähnliches Produkt benötigt, um seinen Assistenten bei den Kunden auszubauen.

Siri gibt es bereits auf Abermillionen iPhones, iPads, indirekt auch auf der Watch und für kürzere Zeit auch auf dem Mac. Die Idee eines allgegenwärtigen Helfers, der nicht durch ein einzelnes Produkt, z. B. auf der Küchentheke, verkörpert wird, sondern tatsächlich überall dort ist, wo man ihn braucht, ist bereits Realität. Sie müssen nicht einmal mehr die neuesten iPhones in die Hand nehmen, Sie müssen nur noch den Befehl „Hey, Siri“ rufen und das Apple Phone reagiert auf Sie wie das Echo.

Für Apple ist der nächste logische Schritt nicht ein neues „Siri-Produkt“, sondern die Weiterentwicklung des bestehenden Ökosystems im Sinne einer Verbesserung der Sprachassistentin, ihrer Fähigkeiten und der Möglichkeit, mit ihr in allen Produkten zu interagieren. Das Smart Home, wie es Apple in seinem Video vorstellt, angeführt von HomeKit, der Home-App und der allgegenwärtigen Siri, ist das Szenario, in das Apple unterwegs ist.

Das Ganze ist als komplexes Thema zu sehen, nicht nur weil Amazon mittlerweile mit einem Smart Speaker punktet und Apple schläft. Ob Alexa in mancher Hinsicht leistungsfähiger ist als Siri, ist eine andere Debatte. Darüber hinaus könnte Sonos in diesem Kampf ein Wörtchen mitreden.

Dieter Bohn ist äußerst interessant Interview auf The Verge interviewte den neuen Geschäftsführer von Sonos, Patrick Spence, der unter anderem über die aktuelle Situation im Bereich intelligenter Assistenten und verschiedener Dienste sprach, die von den derzeit größten Technologieunternehmen unterstützt werden: Amazon, Google und Apple.

Sonos ist Spitzenreiter im Bereich kabelloser Lautsprecher und sogenannter Multiroom-Systeme, wo sich Kunden auf hervorragende drahtlose Kommunikation und exzellenten Klang verlassen können. Dies ist natürlich eine bekannte Sache, auf der die Marke ihren Ruf aufgebaut hat. Deshalb ist es interessanter zu sehen, wie sich Sonos in letzter Zeit nicht nur mit konkurrierenden Streaming-Diensten auseinandersetzt.

Sie können ganz einfach Songs von Apple Music, Google Play Music oder Spotify über Sonos-Lautsprecher abspielen. Der letztgenannte Service ist extra kann das gesamte System von einer eigenen Anwendung aus steuern. Das Bemerkenswerte an all dem ist, dass Sonos es geschafft hat, alle konkurrierenden Dienste zusammenzulocken. Patrick Spence sagt dazu:

Ich denke, dass uns das in dieser Hinsicht sehr gut gelingt. (…) Apple Music auf Sonos, ich glaube, das war für viele Leute eine Überraschung, dann haben wir Spotify und Google Play Music hinzugefügt. Ich denke, wir befinden uns in einer einzigartigen Position, in der wir über eine erstaunliche Benutzerbasis verfügen, auf der wir aufbauen können.

Schauen Sie, wenn Sie Amazon sind, müssen Sie auf so vielen Geräten wie möglich sein, um Bestellungen zu erhalten, oder? Man muss darüber nachdenken, was die Hauptmotivation ist. Für Google ist es eine verpasste Chance, wenn Sie nicht auf jedem Gerät durchsuchen können. Wenn man an die Leute denkt, die heute Sonos haben, ist das der Grund, warum es für Apple Music interessant war. Aus diesem Grund halte ich es für interessant, alle Sprachdienste verfügbar zu haben.

Aus diesem Grund arbeitet Sonos von Anfang an mit Amazon zusammen, um Alexa in seine Produkte zu integrieren. Bisher ist dies laut Spence nicht geschehen, da Sonos und Amazon an einer bestmöglichen Integration arbeiten, die mehr als nur grundlegende Befehle leisten kann. Google Assistant wird für Sonos sicherlich in Zukunft interessant sein.

Laut dem neuen Sonos-Chef, der schon seit vielen Jahren im Unternehmen tätig ist, dürfte es kein Hindernis geben, wenn ein Nutzer mit Alexa und der andere mit Google kommunizieren möchte. Und das ist die ideale Zukunft von Sonos – ein Gerät, auf dem der Benutzer von überall aus Musik abspielen und jeden Assistenten fragen kann.

Was den Multi-Service-Support betrifft, denke ich, dass er für die Menschen sehr wichtig ist. Wenn man an den Haushalt denkt, gibt es unterschiedliche Vorlieben. Meine Kinder nutzen Spotify, ich verwende Apple Music, ich verwende Google Play Music, meine Frau nutzt Pandora. Sie benötigen etwas, um all diese Dienste zu unterstützen. Ich denke, das ist eine Situation, in der nicht jeder Alexa nutzen wird. Nicht jeder wird Google Assistant verwenden. Ich kann einen Dienst nutzen, meine Frau einen anderen. Hier sind wir in der Branche einzigartig positioniert.

Sonos möchte sich weiterhin auf High-End-Hardware konzentrieren und hat sicherlich keinen Drang, eigene Streaming-Dienste oder intelligente Assistenten auf den Markt zu bringen. Das Unternehmen sieht den Sinn darin, verfügbare Tools zu nutzen, die anderswo stark konkurrieren, in Zukunft aber einfach in Sonos-Produkten koexistieren könnten.

Sonos könnte sich dann plötzlich einem viel größeren Nutzerkreis öffnen, denn während es sich nach wie vor hauptsächlich um High-End-Produkte mit entsprechendem Preisschild handelt, fungiert es als Universallautsprecher mit Zugriff auf alle sonst konkurrierenden Dienste und Assistenten, Es könnte auch in diesem Bereich ein interessanter Player werden.

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