Ondrej Holzman Apple tätigte in diesem Jahr seine dritte Akquisition in Großbritannien, diesmal mit Blick auf das Technologie-Start-up VocalIQ, das sich mit Software für künstliche Intelligenz beschäftigt, die zu einer natürlicheren Kommunikation zwischen Computer und Mensch beiträgt. Davon könnte Siri, der Sprachassistent in iOS, profitieren.
VocalIQ nutzt Software, die ständig lernt und versucht, die menschliche Sprache besser zu verstehen, damit sie effektiver mit Menschen kommunizieren und Befehlen folgen kann. Aktuelle virtuelle Assistenten wie Siri, Google Now, Microsofts Cortana oder Amazons Alexa funktionieren nur auf Basis klar definierter Interaktionen und müssen einen präzisen Befehl erhalten.
Im Gegensatz dazu versuchen VocalIQ-Geräte mit Spracherkennungs- und Lerntechnologien auch, den Kontext zu verstehen, in dem Befehle gegeben werden, und entsprechend zu handeln. Künftig könnte Siri verbessert werden, aber VocalIQ-Technologien werden auch in der Automobilindustrie eingesetzt.
Das britische Start-up konzentrierte sich auf Automobile und kooperierte sogar mit General Motors. Ein System, bei dem der Fahrer nur mit seinem Assistenten spricht und nicht auf den Bildschirm schauen muss, wäre nicht so ablenkend. Dank der selbstlernenden Technologie von VocalIQ müssten solche Gespräche nicht „maschinell“ stattfinden.
Apple bestätigte seine neueste Akquisition für Financial Times mit der üblichen Aussage, dass er „von Zeit zu Zeit kleine Technologieunternehmen kauft, aber im Allgemeinen seine Absichten und Pläne nicht preisgibt“. Entsprechend FT sollte das VocalIQ-Team weiterhin in Cambridge, wo es seinen Sitz hat, bleiben und remote mit der Apple-Zentrale in Cupertino zusammenarbeiten.
Aber VocalIQ wird sich sicherlich gerne an der Verbesserung von Siri beteiligen. Auf seinem Blog im März markiert Apple-Sprachassistent als Spielzeug. „Alle großen Technologieunternehmen stecken Milliarden in die Entwicklung von Diensten wie Siri, Google Now, Cortana oder Alexa. Jedes wurde mit großem Getöse auf den Markt gebracht und versprach Großes, konnte aber die Erwartungen der Kunden nicht erfüllen. Einige wurden letztendlich nur als Spielzeug verwendet, wie Siri. Der Rest wurde vergessen. Nicht überraschend.'
