Amaya Toman Apple hat kürzlich den Suchalgorithmus in seinem App Store angepasst, sodass weniger Apps aus eigener Produktion in den ersten Suchergebnissen erscheinen. Dies berichteten Phil Schiller und Eddy Cue in einem Interview für die Zeitung Die New York Times.
Konkret handelte es sich um eine Verbesserung einer Funktion, mit der Apps manchmal nach Hersteller gruppiert wurden. Aufgrund dieser Gruppierung könnten die Suchergebnisse im App Store manchmal den Eindruck erwecken, dass Apple seine Anwendungen priorisieren möchte. Die Änderung wurde im Juli dieses Jahres umgesetzt und laut der New York Times ist die Präsenz von Apple-Apps in den Suchergebnissen seitdem deutlich zurückgegangen.
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Allerdings wiesen Schiller und Cue in dem Interview entschieden die Behauptung zurück, dass bei der bisherigen Darstellung von Suchergebnissen im App Store eine böswillige Absicht von Apple vorliege. Sie bezeichneten die erwähnte Änderung als Verbesserung und nicht als Fehlerbehebung im eigentlichen Sinne. In der Praxis macht sich die Änderung sichtbar in den Suchergebnissen für die Suchanfrage „TV“, „Video“ oder „Karten“. Im ersten Fall sank das Ergebnis der angezeigten Apple-Anwendungen von vier auf zwei, bei den Begriffen „Video“ und „Karten“ war es ein Rückgang von drei auf eine einzelne Anwendung. Auch Apples Wallet-Anwendung taucht bei der Eingabe der Begriffe „Geld“ oder „Guthaben“ nicht mehr an erster Stelle auf.
Als Apple im März dieses Jahres seine Apple Card vorstellte, die mit Hilfe der Wallet-Anwendung genutzt werden kann, tauchte die Anwendung am Tag nach der Einführung an erster Stelle bei der Eingabe der Begriffe „Geld“, „Guthaben“ und „ Lastschrift", was vorher nicht der Fall war. Das Marketingteam scheint die genannten Begriffe zur versteckten Beschreibung der Wallet-App hinzugefügt zu haben, was in Kombination mit der Benutzerinteraktion dazu führte, dass sie in den Ergebnissen priorisiert wurde.
Laut Schiller und Cue funktionierte der Algorithmus korrekt und Apple entschied sich einfach, sich selbst im Vergleich zu anderen Entwicklern zu benachteiligen. Doch auch nach dieser Änderung stellte das Analyseunternehmen Sensor Tower fest, dass Apples Apps bei mehr als siebenhundert Begriffen auf den ersten Plätzen der Suchergebnisse erscheinen, auch wenn sie weniger relevant oder weniger beliebt sind.
Der Suchalgorithmus analysiert insgesamt 42 verschiedene Faktoren, von der Relevanz über die Anzahl der Downloads oder Aufrufe bis hin zu Bewertungen. Apple führt keine Aufzeichnungen über Suchergebnisse.
