Ondrej Holzman Die Europäische Kommission hat entschieden, dass Apple zwischen 2003 und 2014 illegale Steuererleichterungen in Irland genutzt hat und nun dafür bis zu 13 Milliarden Euro (351 Milliarden Kronen) zahlen muss. Weder die irische Regierung noch Apple sind mit der Entscheidung einverstanden und planen, Berufung einzulegen.
Der 13-Milliarden-Zuschlag ist die größte Steuerstrafe, die jemals von der Europäischen Union verhängt wurde. Es ist jedoch noch nicht sicher, ob das kalifornische Unternehmen sie letztendlich vollständig zahlen wird. Die Entscheidung der europäischen Regulierungsbehörde gefällt Irland nicht und verständlicherweise auch Apple selbst nicht.
Der iPhone-Hersteller, der seinen europäischen Hauptsitz in Irland hat, soll in dem Inselstaat illegal einen ermäßigten Steuersatz ausgehandelt haben und nur einen Bruchteil dieser Körperschaftssteuer zahlen, anstatt den landesüblichen Steuersatz von 12,5 Prozent zu zahlen. Sie betrug somit nicht mehr als ein Prozent, was den Sätzen in sogenannten Steueroasen entspricht.
Deshalb hat die Europäische Kommission nun nach einer dreijährigen Untersuchung entschieden, dass Irland vom kalifornischen Riesen die Rekordsumme von 13 Milliarden Euro als Entschädigung für entgangene Steuern verlangen soll. Doch der irische Finanzminister hat bereits angekündigt, dass er mit dieser Entscheidung „grundsätzlich nicht einverstanden“ sei und von der irischen Regierung eine Verteidigung verlangen werde.
Paradoxerweise wäre die Zahlung zusätzlicher Steuern keine gute Nachricht für Irland. Seine Wirtschaft basiert größtenteils auf ähnlichen Steuererleichterungen, dank derer nicht nur Apple, sondern beispielsweise auch Google oder Facebook und andere große multinationale Unternehmen ihre Europazentrale in Irland haben. Es ist daher damit zu rechnen, dass die irische Regierung gegen die Entscheidung der Europäischen Kommission kämpfen wird und der ganze Streit wohl erst in einigen Jahren beigelegt werden wird.
Allerdings wird das Ergebnis der zu erwartenden Gerichtsstreitigkeiten insbesondere als Präzedenzfall für andere Fälle dieser Art und damit sowohl für Irland und sein Steuersystem als auch für Apple selbst und andere Unternehmen von großer Bedeutung sein. Aber selbst wenn die Europäische Kommission gewinnen würde und Apple die genannten 13 Milliarden Euro zahlen müsste, wäre das aus finanzieller Sicht kein so großes Problem für ihn. Dies wären etwa knapp sieben Prozent seiner Reserven (215 Milliarden US-Dollar).
Diese 12.5 % oder 0.005 % sind schon ein verdammt großer Unterschied und es stellt sich die Frage: Warum nicht, wenn Apple grundsätzlich von der Steuer befreit ist? Für Irland ist es verheerend, weil allein wegen der niedrigen Steuer hier niemand Geld investiert.
Nicht nur Apple hat den gleichen Vorteil. Die Frage ist eher, warum sie das Geld nur von Apple zurückhaben wollen. Wie Tim richtig sagte: Wenn sie es endlich zurückhaben wollen, werden die Wolken der Unternehmen in Irland und Europa vor ihnen niederknien. Und wenn sie es nicht für alle wollen, ist es eindeutig diskriminierend. Allerdings verstehe ich nicht, wie sie Irland dazu auffordern können, etwas zu tun, was seit Jahren funktioniert und in unserem Land auch im Rahmen von Steueranreizen durchgeführt wird.
Sie wollen jetzt Geld von Apple, weil man mit jemandem anfangen muss und es nicht immer von Vorteil ist, das reichste Unternehmen zu sein :D. Als er aus mysteriösen Gründen einen Patch von Microsoft (das damals übrigens das reichste Unternehmen war) bekam, wünschten ihm alle nur das, und wenn Apple für das bezahlen muss, was er nicht illegal genommen hat, dann ist er ein armer Mann. Es ist also kein Zufall. Und nach Irland bestellt. Ich habe bereits an anderer Stelle darüber geschrieben, aber man muss sich darüber im Klaren sein, dass das, was Irland getan hat, lediglich ein Betrug an der EU-Gesetzgebung ist. Und wie Irland weiß Apple das sehr gut. Es passte ihm natürlich einfach. Und verwechseln Sie es nicht mit Steuererleichterungen. Hier wurden die Steuern von Apple (und ähnlichen Unternehmen) auf unbestimmte Zeit gesenkt, und das verstößt einfach gegen die EU-Gesetzgebung. Und dass irgendein Regierungsbeamter es arrangiert hat? Erstens ist es schon lange nicht mehr da und zweitens ist es immer noch illegal.
Ich sehe darin keinen wirklichen Einwand. Aber sie sollten Irland lieber bitten, das Geld in die Kassen zurückzugeben. Die Frage ist, wie weit sie vor X Jahren an die EU gebunden sind bzw. waren. Apple hat jedenfalls eine rechtliche Vereinbarung mit dem Staat.
Als Teil der Investitionsanreize hatte/hat Fo*conn Kutná Hora beispielsweise eine 10-jährige Steuerbefreiung... Ist das nicht eine illegale Vereinbarung?
Wenn dies irgendwo im Gesetz verankert ist, ist es nicht so, dass das jeweilige Land das Unternehmen unterstützen kann, wenn es es in das Land locken möchte. Aber Apple ist a) schon seit einigen Jahren dort – Cook selbst schreibt, dass das Büro in Irland vor 40 Jahren eröffnet wurde, wir sprechen also nicht davon, Investoren anzulocken, und b) es wird immer noch ein Problem damit geben, wie Apple sich bewegt hat seine Gewinne aus anderen Ländern nach Irland, um die Zahlung von Körperschaftssteuern in den Ursprungsländern der Gewinne zu vermeiden. Und für c) muss er erklären, wie sie zu einer Steuer von 0,005 % kamen, obwohl sie sich auf 2 % geeinigt hatten.
Wieder und wieder. Sie können keine rechtsgültige Vereinbarung treffen, wenn Sie sie unter Verstoß gegen das Gesetz unterzeichnen. Das ist, als würde man sagen, dass man eine Vereinbarung getroffen hat, dass man legal jeden erschießen darf, was natürlich gegen das Gesetz verstößt. Bei der Vertragsunterzeichnung wissen beide Parteien, dass sie nicht gegen das Gesetz verstoßen dürfen und Apple einen solchen Vertrag nicht hätte unterzeichnen dürfen. Die Tatsache, dass er es unterschrieben hat, ist sein Problem und jetzt gibt es Konsequenzen. Das Einzige, was ungewöhnlich ist, ist, dass die EG sagt, dass die Entscheidung rückwirkend gilt, normalerweise wird der Vertrag gekündigt und niemand will etwas von irgendjemandem. Aber wir reden hier vom großen Geld... :D Ansonsten ist Irland seit fast 40 Jahren Teil der EU (Beitritt 1973 – damals Europäische Gemeinschaft), daher kennt es die Verpflichtungen natürlich sehr gut darauf hereinfallen, dafür gibt es keine Ausreden.
Und was die Rückerstattung angeht, sind Sie hier etwas verrückt. Die EG möchte nicht, dass Irland etwas zurückgibt, sie kann nirgendwo hingehen, das sind Unternehmenssteuern, die Irland gehören. Im Gegenteil, er sagt hier tatsächlich, dass Irland der Kläger ist, weil er der Finanzschiedsrichter ist, der Apple die Lieferung in Rechnung stellt. Und Irlands ganzes Geschrei besteht natürlich darin, dass es Angst hat, dass Unternehmen wie Apple, Google, Facebook und ich weiß nicht wer sonst noch aufgrund dieser Entscheidung das Land verlassen und seine Gewinne verlieren werden. Aber Irland ist für diese Unternehmen immer noch interessant, denn vielleicht gibt es so niedrige Unternehmenssteuern nicht einmal in der EU...also vielleicht in Luxemburg und den Niederlanden.
Und Apple schreien? Es geht nicht einmal um dieses Geld als solches, obwohl wer schon 13/14 Milliarden EU zahlen wollte, wenn er es „auffressen“ wollte. Das Problem ist aber zum Beispiel, dass er nun einfach die Steuern in normaler Höhe zahlen muss und darüber hinaus hinsichtlich der Besteuerung in den Absatzländern auf dem Prüfstand steht, was er nicht auf salomonische Art und Weise getan hat Wie dfx oben schreibt, hat er sein gesamtes verdientes Geld nach Irland verlegt. Also Länder wie Deutschland, Frankreich, Großbritannien, aber auch wir sind zu kurz gekommen. Und wir sind ganz woanders, denn plötzlich werden seine Gewinne deutlich sinken. Nur um das Jahr 2011 zu veranschaulichen: Beispielsweise gab die Kommission an, dass Apple Sales International im Jahr 2011 einen Gewinn von 22 Milliarden US-Dollar ausgewiesen habe, auf der Grundlage des Steuervorbescheids jedoch nur etwa 50 Millionen Euro des Gewinns in Irland als steuerpflichtig galten, während es 15,95 Milliarden Euro waren blieb unversteuert. Und genau darum geht es….
Aber ja, ich habe es verstanden, es erschien mir einfach unlogisch und ich wusste nicht, wann Irland Mitglied der EU wurde und wann die erwähnte Einigung über die Zahlung von Steuern erzielt wurde. Auf jeden Fall sollte vor allem Irland aufpassen, das wiederum Geld bekommt. Es sei denn, er trifft (heimlich) eine Vereinbarung mit Apple, es ihm als Teil von etwas zurückzugeben :)
Die EU kämpft gegen „Steueroasen“ im EU-Binnenmarkt. Es ist in Ordnung. Es kann jedoch nicht rückwirkend in Vereinbarungen eingreifen, die zwischen EU-Mitgliedstaaten und privaten Unternehmen geschlossen wurden.
Es kann dem Staat anordnen, keine weiteren Verträge mehr abzuschließen, oder die Kündigung bestehender nachteiliger Verträge empfehlen. Für den Fall, dass Irland auf Druck der EU jedes private Unternehmen zusätzlich besteuert –> ungerechtfertigte Bereicherung –> internationales Schiedsverfahren gegen Irland (nicht die EU).
Aber natürlich kann er das, denn der Vertrag widerspricht der geltenden Gesetzgebung. Und genau darum geht es, dass das Abkommen praktisch ungültig ist, weil ein Mitgliedsland die Steuern für einzelne Unternehmen nicht senken kann. Und deshalb die Lieferung. Und da Apple darin eigentlich „unschuldig“ ist – obwohl Apple keinen Vertrag unterzeichnen soll, der der Gesetzgebung widerspricht, hat Irland es tatsächlich erwischt – also keine Sanktionen und Strafen.
Irland hat tatsächlich davon profitiert. Wenn ich schätze, dass Irland 2 % der Bevölkerung der gesamten EU hat und Apple nirgendwo sonst in der EU Steuern gezahlt hat, dann entspricht 1 % Steuer auf Gewinne aus der gesamten EU etwa 50 % Steuer auf Apples Gewinne in Irland.
Infolgedessen zahlte Apple nur in Irland die volle EU-Gewinnsteuer. Es war sowohl für Irland als auch für Apple profitabel, aber die anderen EU-Staaten hatten nichts von der Apple-Gewinnsteuer in ihren Ländern.