Amaya Toman Einige Jahre bevor Mobiltelefone die Welt der Technik zu beherrschen begannen, erfreuten sich in vielen Bereichen Geräte namens PDAs – Personal Digital Assistants – großer Beliebtheit. Zu Beginn der neunziger Jahre des letzten Jahrhunderts begann auch das Unternehmen Apple mit der Produktion dieser Geräte.
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Newton MessagePad ist eine Bezeichnung für einen PDA (Personal Digital Assistant) aus der Apple-Werkstatt. Die Entwicklung des Geräts dieser Produktlinie geht auf das Ende der Achtzigerjahre des letzten Jahrhunderts zurück, der erste funktionsfähige Prototyp des Newton konnte 1991 vom damaligen Geschäftsführer des Apple-Unternehmens John Sculley getestet werden. Die Entwicklung des Newton Schnell gewann das Gerät deutlich an Dynamik und Ende Mai des darauffolgenden Jahres stellte Apple es offiziell der Welt vor. Doch auf die offizielle Veröffentlichung mussten normale Nutzer bis Anfang August 1993 warten. Der Preis für dieses Gerät lag je nach Modell und Konfiguration zwischen 900 und 1569 Dollar.
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Das erste Newton MessagePad trug die Modellbezeichnung H1000, war mit einem LCD-Display mit einer Auflösung von 336 x 240 Pixeln ausgestattet und konnte mit Hilfe eines speziellen Stifts gesteuert werden. Auf diesem Gerät lief das Betriebssystem Newton OS 1.0, das erste Newton MessagePad war mit einem 20 MHz ARM 610 RISC-Prozessor ausgestattet und war mit 4 MB ROM und 640 KB RAM ausgestattet. Die Stromversorgung erfolgte über vier AAA-Batterien, das Gerät konnte aber auch an eine externe Quelle angeschlossen werden.
In den ersten drei Monaten nach Verkaufsstart gelang es Apple, 50 MessagePads zu verkaufen, doch die Neuheit stieß bald auf Kritik. Nicht sehr positive Kritiken gab es beispielsweise wegen der unvollständigen Funktion zur Erkennung von handschriftlichem Text oder vielleicht auch wegen des Fehlens mancher Arten von Zubehör für den Anschluss an einen Computer im Lieferumfang des Basismodells. Apple beschloss 1994, den Verkauf des ersten Newton MessagePad einzustellen. Heute wird das MessagePad – sowohl das Original als auch die Nachfolgemodelle – von vielen Experten als ein Produkt angesehen, das seiner Zeit in mancher Hinsicht voraus war.
Wie war er seiner Zeit voraus? Damals saßen Palm, Psion, später PocketPC auf dem Thron...