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David Pierce vom Wired-Magazin hatte die Gelegenheit, ausführlich mit zwei Schlüsselfiguren hinter der erwarteten Neuheit mit dem Logo des angebissenen Apfels – der Apple Watch – zu sprechen. Der erste wichtige Mann ist Alan Dye, der Designer des sogenannten „Human Interface“, die zweite wichtige Person ist Kevin Lynch, Apples Vizepräsident für Technologie und Leiter der Software für die Apple Watch.

Wir hatten die Gelegenheit, Kevin Lynch während der Keynote zu sehen, als er die einzelnen Funktionen der Uhr auf der Bühne „vorführte“. Alan Dye tritt eher unauffällig im Hintergrund auf, aber seine Aufgabe war nicht weniger wichtig, als es darum ging, die Interaktion mit der Uhr zu gestalten. Die beiden Männer verraten, was die Apple Watch eigentlich bedeutet und warum Apple sich für das Design der Uhr entschieden hat.

Die unerwartete Übernahme von Kevin Lynch

Als Kevin Lynch zu Apple kam, hatte er interessanterweise keine Ahnung, woran er arbeiten würde. Darüber hinaus war die ganze Welt von seiner Ankunft bei Adobe überrascht. Tatsächlich war Lynch einer der lautesten Spötter, der Steve Jobs und das iPhone öffentlich kritisierte, weil es Flash nicht abspielen könne. Selbst Blogger John Gruber kommentierte seine Ankunft mit Erstaunen. „Lynch ist ein Idiot, eine schlechte Anschaffung“ schrieb buchstäblich.

Als Lynch Anfang 2013 zum Unternehmen kam, wurde er sofort in den Wirbelsturm der Entwicklung neuer Produkte hineingezogen. Und er fand heraus, dass das Projekt in diesem Moment im Rückstand war. Es gab keine Software und keine funktionierenden Prototypen des Geräts. Es gab nur Experimente. Die Crew hinter dem iPod probierte verschiedene Varianten mit Click Wheel und Ähnlichem aus. Die Erwartungen des Unternehmens waren jedoch klar. Jony Ive beauftragte das Team mit der Entwicklung eines revolutionären Geräts für das menschliche Handgelenk.

Also begann die Arbeit an der Uhr. Allerdings war noch nicht klar, welche Bedeutung das am Handgelenk getragene Gerät haben könnte und welchen Fortschritt es bringen würde. Auch das Thema Steuerung und Benutzeroberfläche war wichtig. Und das ist der Moment, in dem Alan Dye, ein Experte für das sogenannte „Human Interface“, also die Art und Weise, wie das Gerät auf die Eingaben des Benutzers reagiert, die Bühne betritt. „Human Interface“ umfasst das Gesamtkonzept des Geräts und seiner Steuerung, also die Benutzeroberfläche, aber beispielsweise auch Hardwaretasten.

Dye kam 2006 zu Apple und hatte eine Karriere hauptsächlich in der Modebranche. In Cupertino begann dieser Mann in der Marketingabteilung zu arbeiten und war am Design der ikonischen Produktverpackung beteiligt, die heute ein fester Bestandteil von Apple ist. Von dort wechselte Dye zu dem Team, das an dem bereits erwähnten „Human Interface“ arbeitet.

Geburt des Apple Watch-Konzepts

Jony Ive begann kurz nach dem Tod von Steve Jobs im Oktober 2011 von der Apple Watch zu träumen und stellte Dye und einer kleinen Gruppe seiner Kollegen bald seine Idee vor. Zu diesem Zeitpunkt waren die Designer jedoch mit der Arbeit an iOS 7 beschäftigt. Die siebte Version des mobilen Betriebssystems für iPhone und iPad war nicht nur ein Redesign. Es war einer der Wendepunkte für Apple und eine völlige Transformation des beliebten Betriebssystems unter der Führung von Jony Ivo, der zu dieser Zeit den absoluten Designer-Thron des Unternehmens bestieg. Dye und sein Team mussten alle Interaktionen, Animationen und Funktionen neu erfinden.

Hersteller Saturday Night Live Lorne Michaels ist dafür bekannt, seine Mitarbeiter zu wahnsinnig langen Arbeitszeiten zu animieren, weil er glaubt, dass Menschen durch enorme Müdigkeit kreativer und mutiger werden. Ähnliche Philosophien wurden im Designbüro von Apple verfolgt. Während das Team an App-Startanimationen oder dem neuen Kontrollzentrum arbeitete, gingen tagsüber Diskussionen über zukünftige Geräte in nächtliche Diskussionen über. Immer häufiger kam die Idee auf, eine Uhr zu bauen, und damit auch die Debatte darüber, was eine solche Uhr für das Leben der Menschen bedeuten würde.

Dye, Lynch, Ive und andere begannen darüber nachzudenken, wie sehr unser Leben heutzutage durch unsere Telefone gestört und kontrolliert wird. Besonders vielbeschäftigte Menschen, wie diese drei definitiv, überprüfen den ganzen Tag ständig den Bildschirm ihres Telefons und beschäftigen sich mit eingehenden Benachrichtigungen. Manchmal sind wir Sklaven unserer Telefone und schauen zu oft darauf. Wenn wir mit jemand anderem zusammen sind, ist es außerdem unbequem und unhöflich, jedes Mal, wenn es klingelt, in die Tasche zu greifen. Apple ist maßgeblich für dieses Problem und die heutige Misere verantwortlich. Jetzt versuchen sie es zu lösen.

Die Idee bestand darin, die Menschen aus der Gefangenschaft ihrer Telefone zu befreien. Daher ist es etwas ironisch, dass der erste funktionierende Prototyp der Uhr ein iPhone mit Klettverschluss war. Das Team erstellte eine Simulation der Apple Watch in Originalgröße auf dem iPhone-Display. Software entwickelte sich viel schneller als Hardware, und das Team musste lediglich testen, wie das Softwarekonzept am Handgelenk funktionieren würde.

Die auf das Display projizierte Uhr hatte sogar ihre klassische Krone, die sich mit Gesten auf dem Display drehen ließ. Später wurde auch eine echte Hardware-Krone über den Klinkenstecker mit dem iPhone verbunden, so dass man das reale Gefühl bei der Steuerung der Uhr, die Reaktion der Krone und Ähnliches testen konnte.

Deshalb begann das Team, einige der Schlüsselfunktionen vom Telefon auf die Uhr zu übertragen und überlegte, wie sie diese am besten erfassen könnten. Es war von Anfang an klar, dass die elegante Kommunikation über eine Uhr nicht auf die gleiche Weise funktionieren kann wie über ein Telefon. Wählen Sie einen Kontakt aus, tippen Sie auf eine Nachricht, bestätigen Sie eine Nachricht, … „Es klang alles logisch, aber es hat zu lange gedauert“, sagt Lynch. Darüber hinaus wäre so etwas nicht sehr angenehm. Versuchen Sie, Ihre Hand zu heben und etwa 30 Sekunden lang auf Ihre Uhr zu schauen.

Neue Wege der Kommunikation

So entstand nach und nach eine Funktion, die Apple Quickboard nennt. Im Grunde handelt es sich um einen Bot, der Ihre Nachrichten liest und versucht, ein Menü mit möglichen Antworten zusammenzustellen. Wenn Sie also eine Nachricht erhalten, ob Sie abends in ein chinesisches oder mexikanisches Restaurant gehen sollen, bietet Ihnen die Uhr die Antworten „Mexikanisch“ und „Chinesisch“ an.

Für komplexere Kommunikation ist die Uhr mit einem Mikrofon ausgestattet, sodass Sie Ihre Nachricht diktieren können. Wem das noch nicht reicht, der kann jederzeit zum Telefon greifen. Sie wird weiterhin das wichtigste Kommunikationsmittel sein, und die Apple Watch hat sicherlich nicht vor, sie zu ersetzen. Ihre Aufgabe ist es, Ihnen Zeit zu sparen.

Als das Team mit dem Testen verschiedener Uhrenkonzepte begann, stellte es fest, dass der Schlüssel zur Entwicklung einer guten Uhr in der Geschwindigkeit liegt. Das Arbeiten mit der Uhr muss 5, maximal 10 Sekunden dauern. So wurden viele Funktionen vereinfacht und diejenigen, deren Nutzung zu lange dauerte, einfach gnadenlos entfernt.

Die Software wurde zweimal von Grund auf überarbeitet, bis die Arbeit schnell genug erledigt werden konnte. Das erste Konzept des Benachrichtigungssystems bestand darin, dass die Uhr eine Zeitleiste mit Benachrichtigungen anzeigte, die einfach chronologisch angeordnet waren. Am Ende setzte sich jedoch eine andere Idee durch.

Die Uhr, die am 24. April im Apple Store erhältlich sein wird, nutzt eine Funktion namens „Short Look“. Es sieht so aus, als würde der Benutzer ein Klopfen an seinem Handgelenk spüren, was bedeutet, dass er eine Nachricht erhalten hat. Wenn er sein Handgelenk zu seinen eigenen Augen dreht, wird ihm eine Nachricht im Stil einer „Nachricht von Joe“ angezeigt. Wenn der Benutzer die Hand wieder auf den Körper senkt, verschwindet die Benachrichtigung und die Nachricht bleibt ungelesen.

Wenn er hingegen die Hand hebt, wird die Nachricht angezeigt. Sie beeinflussen also das Verhalten der Uhr einfach durch Ihr natürliches Verhalten. Es ist nicht nötig, mit dem Finger auf dem Display zu drücken, darauf zu tippen oder zu streichen. Und genau diese Geschwindigkeit und minimale Ablenkung versuchten sie in Cupertino zu erreichen.

Eine weitere Herausforderung, der sich das Uhrendesignteam stellen musste, bestand darin, herauszufinden, wie die Uhr ihren Träger richtig darauf aufmerksam machen sollte, dass etwas vor sich ging. Die Uhr ist vielleicht die schnellste, aber wenn sie den Benutzer den ganzen Tag mit anhaltenden und lästigen Vibrationen nervt, könnte die Uhr das persönlichste Gerät werden, das Sie jemals gekauft und schnell zurückgegeben haben. Das Team begann, verschiedene Benachrichtigungstypen auszuprobieren, stieß jedoch auf Probleme.

„Manche waren zu nervig, manche zu langweilig und manche fühlten sich an, als wäre etwas am Handgelenk gebrochen“, gibt Lynch zu. Mit der Zeit wurde jedoch ein Konzept namens „Taptic Engine“ geboren und setzte sich durch. Hierbei handelt es sich um eine Benachrichtigung, die das Gefühl hervorruft, auf das Handgelenk geklopft zu werden.

Da unser Körper sehr empfindlich auf Vibrationen und ähnliche Reize reagiert, ist die Apple Watch in der Lage, ihren Nutzer auf verschiedene Weise zu warnen und informiert ihn sofort, um welche Art von Benachrichtigung es sich handelt. Eine Abfolge von mehreren Tippen zeigt an, dass Sie jemand anruft, und eine etwas andere Abfolge zeigt an, dass in 5 Minuten eine Besprechung geplant ist.

Bei Apple hat man jedoch viel Zeit damit verbracht, eine Reihe von Gefühlen und Geräuschen zu entwickeln, die das jeweilige Ereignis direkt in einem hervorrufen. Die Ingenieure haben versucht, Ihnen sofort klar zu machen, dass die Uhr Sie auf einen Tweet aufmerksam macht, auch wenn es das allererste Mal ist, dass Sie darauf aufmerksam gemacht werden.

Natürlich waren die verschiedenen Klicks nicht der einzige Ausdruck der Liebe zum Detail. Bei Apple mussten sie herausfinden, wie sie bequem mit den Inhalten eines so kleinen Displays arbeiten können. So kamen die digitale Krone und das sogenannte Force Touch auf die Welt, also die Möglichkeit, stärker auf das Display zu drücken, um beispielsweise versteckte Menüs anzuzeigen.

Darüber hinaus wurde eine völlig neue Schriftart namens „San Francisco“ entworfen, die direkt für das kleine Display der Uhr erstellt wurde und eine bessere Lesbarkeit garantiert als beispielsweise die Standard-Helvetica, deren Verwendung einfach anders ist. „Die Buchstaben sind quadratischer, aber mit elegant abgerundeten Ecken“, erklärt Dye. „Wir dachten einfach, dass es so schöner wäre.“

Die Uhr als Wendepunkt auf Apples Reise

Die Apple Watch ist ein völlig anderes Produkt, als Apple es gewohnt ist zu entwerfen. Es ist nicht nur ein technisches Gerät und ein Spielzeug mit einem klaren Zweck. Uhren sind und bleiben auch immer ein modisches Accessoire und ein Zeichen der Individualität. Daher konnte Apple nicht die gleiche Strategie wählen wie bei anderen Produkten. Er musste den Benutzern eine Wahl lassen.

Deshalb entstanden 3 Editionen und eine ganze Reihe unterschiedlicher Modifikationen der Uhr, auch in unterschiedlichen Preisklassen. Die 349-Dollar-Uhr leistet genau das Gleiche wie ihr 17-Dollar-Luxus-Pendant aus Gold. Aber es sind völlig unterschiedliche Produkte und für unterschiedliche Menschen.

Die Uhr ist direkt für den menschlichen Körper und auch für das sichtbare Handgelenk konzipiert. Deshalb legen die Leute Wert darauf, wie eine Uhr aussieht. Um Apple zufrieden zu stellen, mussten sie Uhren in verschiedenen Größen, mit unterschiedlichen Armbändern aller Art und mit einer großen Anzahl unterschiedlicher digitaler Zifferblätter entwickeln. Es musste die Bedürfnisse von Menschen mit unterschiedlichen Lebensstilen, Geschmäckern und nicht zuletzt Budgets abdecken. „Wir wollten nicht drei Uhrenvarianten haben, sondern Millionen davon. Und durch Hardware und Software konnten wir das erreichen“, erklärt Lynch.

Am Ende des Interviews spricht Kevin Lynch darüber, wie die Apple Watch sein Leben verändert hat. Dank ihnen kann er mehr Zeit ungestört mit seinen Kindern verbringen. Er sieht auf seiner Uhr sofort, ob etwas Wichtiges und Dringendes passiert, und muss nicht ständig auf sein Telefon schauen. Apple hat mit seinen Technologien unser Leben in vielerlei Hinsicht bereichert und erleichtert. Allerdings haben uns das iPhone und andere Geräte auch viel genommen. Jetzt versucht Apple, die Situation wieder auf die Art und Weise zu lösen, die ihr am nächsten kommt: durch Technologie.

Source: Kabelgebunden
Fotos: TechRadar
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