Ondrej Holzman Acht Geschworene kamen gestern zu einem Urteil im Fall eines von Apple in iTunes und iPods implementierten Schutzsystems, das den Nutzern Schaden zufügen und mehr als 8 Millionen Kunden insgesamt bis zu einer Milliarde Dollar Schadenersatz zahlen sollte. Doch die Jury kam einstimmig zu dem Schluss, dass Apple den Nutzern oder Konkurrenten keinen Schaden zugefügt habe.
Ein Geschworenengremium sagte am Dienstag, dass das iTunes 7.0-Update vom Herbst 2006, um das sich der Fall drehte, eine „echte Produktverbesserung“ sei, die den Kunden neue Funktionen brachte. Gleichzeitig wurde eine wichtige Sicherheitsmaßnahme eingeführt, die der Klage zufolge nicht nur den Wettbewerb blockierte, sondern auch Nutzern schadete, die gekaufte Musik nicht einfach zwischen Geräten übertragen konnten, was die Geschworenen jedoch nicht als Problem empfanden.
Ihre Entscheidung bedeutet, dass Apple in keiner Weise gegen Kartellgesetze verstoßen hat. Hätte er gegen sie verstoßen, hätte der ursprünglich in der Klage geforderte Schadensersatz in Höhe von 350 Millionen US-Dollar aufgrund dieser Gesetze verdreifacht werden können. Allerdings erhalten die Kläger von mehr als acht Millionen Kunden, die zwischen September 2006 und März 2009 iPods gekauft haben, zumindest nach dem aktuellen Gerichtsurteil keine Entschädigung.
„Wir danken der Jury für ihre Dienste und begrüßen ihr Urteil“, sagte Apple in einer Pressemitteilung, nachdem die Richter ihre Entscheidung bekannt gegeben hatten. „Wir haben iPod und iTunes entwickelt, um Kunden die beste Möglichkeit zu bieten, Musik zu hören. Jedes Mal, wenn wir diese Produkte – und jedes andere Apple-Produkt – aktualisiert haben, haben wir dies getan, um das Benutzererlebnis noch besser zu machen.“
Auf der anderen Seite gab es keine solche Genugtuung, da der Hauptanwalt der Kläger, Patrick Coughlin, offenbarte, dass er bereits eine Berufung vorbereitete. Es gefällt ihm nicht, dass die beiden Sicherheitsmaßnahmen – iTunes-Datenbankprüfung und iPod-Titelprüfung – mit anderen neuen Funktionen in iTunes 7.0, wie der Video- und Spieleunterstützung, in einen Topf geworfen wurden. „Zumindest hatten wir die Chance, es vor eine Jury zu bringen“, sagte er gegenüber Reportern. Vertreter von Apple und die Geschworenen wollten sich zu dem Fall nicht äußern.
Apple gelang es der Jury, dass es sein Ökosystem ähnlich wie beispielsweise Sony, Microsoft oder Nintendo mit ihren Spielekonsolen geschlossen aufbaut, sodass die einzelnen Produkte (in diesem Fall iTunes und iPods) perfekt miteinander funktionieren , und es war unmöglich zu erwarten, dass ein Produkt eines anderen Herstellers auf diesem System problemlos funktioniert. Gleichzeitig erklärten Apples Anwälte, dass die Entwicklung des DRM-Schutzsystems, das letztlich den Zugang von Konkurrenzprodukten zum Apple-Ökosystem verhinderte, aufgrund der mit Plattenfirmen geschlossenen Vereinbarungen zwingend erforderlich sei.
Nach zwei Wochen wurde der Fall in Oakland, der ursprünglich im Jahr 2005 begonnen hatte, abgeschlossen. Obwohl die Jury inzwischen zugunsten von Apple entschieden hat, bereitet die Klage ihren Worten zufolge bereits eine Berufung vor, so dass wir diese nicht beenden können Fall noch abgeschlossen.
Die vollständige Berichterstattung zum Fall finden Sie hier hier.
