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Nach außen hin schien alles beim Alten zu sein, das Apple-Unternehmen lief auch nach dem Weggang seines Vaters Steve Jobs wie am Schnürchen, verkaufte Millionen von iPhones auf der ganzen Welt und füllte seine Kassen jedes Quartal um mehrere Milliarden Dollar. Dennoch stand Tim Cook, der Nachfolger des verstorbenen Visionärs und Mitbegründers von Apple, unter enormem Druck. Viele stellten seine Fähigkeit in Frage, einen Mann zu ersetzen, der die Welt in einem einzigen Jahrzehnt mehrmals verändert hatte. Und man muss sagen, dass der große introvertierte Cook bisher den Zweiflern Raum gegeben hat. Aber 2014 könnte das Jahr sein, in dem der Chef des wertvollsten Unternehmens der Welt mit seinen Taten auf den Tisch kommt und zeigt, dass auch er Apple führen und revolutionäre Innovationen bringen kann.

Im August ist es drei Jahre her, dass Tim Cook Steve Jobs offiziell als CEO von Apple abgelöst hat. So viel Zeit brauchte Steve Jobs nach der Jahrtausendwende normalerweise, um der Welt seine revolutionäre Idee vorzustellen, die alles veränderte. Ob es der iPod im Jahr 2001, der iTunes Store im Jahr 2003, das iPhone im Jahr 2007 oder das iPad im Jahr 2010 war – Steve Jobs war kein Roboter, der in kurzer Zeit ein revolutionäres Produkt nach dem anderen hervorbrachte. Alles hatte seine Zeit, seine Ordnung, alles war durchdacht und dank Jobs gelangte Apple auf den imaginären Thron der technologischen Welt.

Viele Menschen vergessen oder wollen vielmehr diese notwendige Zeit vergessen, die selbst ein solches Genie, wenn auch sicherlich nicht makellos, brauchte. Verständlicherweise konnte Tim Cook vom ersten Tag an, als er seine neue Position antrat, Vergleiche mit seinem langjährigen Chef und Freund zugleich nicht vermeiden. Obwohl Jobs ihm selbst riet, nach bestem Wissen und Gewissen zu handeln und nicht auf das zurückzublicken, was Steve Jobs tun würde, schreckte dies die bösen Zungen nicht ab. Cook stand von Anfang an unter enormem Druck und alle freuten sich darauf, wann er endlich ein großes neues Produkt vorstellen würde. Genau wie Jobs es in den letzten zehn Jahren getan hat. Letzterer führte – zum Nachteil von Cook – schließlich so viele davon ein, dass mit der Zeit verloren ging, wie viele Jahre er dafür brauchte, und die Leute einfach immer mehr wollten.

[do action=“quote“]2014 sollte das Jahr von Tim Cook sein.[/do]

Allerdings ließ sich Tim Cook Zeit. Ein Jahr nach dem Tod von Steve Jobs konnte er der Welt nur ein einziges neues Gerät vorstellen, das erwartete iPad der dritten Generation, und das war wieder einmal Wasser für alle Zweifler. Bedeutende Neuigkeiten, über die Cook alle zum Schweigen gebracht hätte, blieben auch in den folgenden Monaten aus. Heute könnte sich der 53-jährige Cook relativ wohl fühlen. Die bisherigen Produkte waren große Erfolge und in finanzieller und markttechnischer Hinsicht war Cook ein Muss. Im Gegenteil plante er große Umstürze innerhalb des Unternehmens, die den Boden für die darauffolgende Explosion bereiteten. Und die Explosion hier bedeutet nichts anderes als revolutionäre Produkte, die von der Öffentlichkeit und Experten gefordert werden.

Obwohl Apples Spitzenfunktionäre sich weigern, über eine Revolution innerhalb des angesehenen Unternehmens zu sprechen, sprechen sie lieber über die Entwicklung, die durch den Abgang von Steve Jobs erzwungen wurde. Doch Tim Cook griff grundlegend in die Hierarchie und die Mitarbeiterstrukturen ein. Steve Jobs war nicht nur ein Visionär, sondern auch ein harter Verfechter, ein Perfektionist, der alles unter Kontrolle haben wollte und was nicht seinen Vorstellungen entsprach, er scheute sich nicht, es oft deutlich zu zeigen, ob es sich um einen gewöhnlichen Mitarbeiter handelte oder einer seiner engsten Kollegen. Hier sehen wir einen grundlegenden Unterschied zwischen Jobs und Cook. Letzterer ist im Gegensatz zu Ersterem ein ruhiger Mann, der bereit ist, zuzuhören und einen Konsens zu erzielen, wenn er das Gefühl hat, dass es das Richtige ist. Als Jobs sich entschied, mussten andere enorme Anstrengungen unternehmen, um seine Meinung zu ändern. Außerdem scheiterten sie meist sowieso. Koch ist anders. Der zweite wichtige Punkt ist, dass er definitiv kein Visionär wie Steve Jobs ist. Schließlich finden wir derzeit in keinem anderen Unternehmen einen solchen Zweitplatzierten.

Genau aus diesem Grund begann Tim Cook gleich nach seinem Amtsantritt an der Spitze von Apple damit, ein kompaktes Team um sich herum aufzubauen, bestehend aus den größten Köpfen, die auf den Stühlen des Hauptsitzes in Cupertino saßen. Deshalb entließ er nach einem Jahr im Amt Scott Forstall, bis dahin ein absoluter Schlüsselmann bei Apple. Aber er passte nicht in Cooks neue Philosophie, die klar klang: ein perfekt funktionierendes Team, das sich nicht auf einen einzelnen Artikel verlassen würde, sondern sich gegenseitig helfen und gemeinsam revolutionäre Ideen entwickeln würde. Sonst ist es nicht einmal möglich, Steve Jobs zu ersetzen, und dieser Cook-Plan veranschaulicht perfekt den Blick in die innerste Führung des Unternehmens. Nach Steve Jobs waren von ursprünglich zehn Mitgliedern außer Cook nur noch vier Musketiere übrig. Für das Auge des Uninteressierten relativ uninteressante Veränderungen, für Tim Cook aber absolut wesentliche Neuigkeiten. Innerhalb von drei Jahren gelang es ihm, den Betrieb von Apple nach seinem eigenen Bild umzugestalten, als er Jobs‘ Rat auf eigene Faust befolgte, und jetzt ist er bereit, der Welt zu zeigen, wer hier immer noch der Hauptinnovator ist. Zumindest deutet bisher alles darauf hin. 2014 soll das Jahr von Tim Cook sein, aber wir müssen bis zum Herbst und vielleicht sogar zum Winter warten, um zu sehen, ob das tatsächlich der Fall sein wird.

Erste Anzeichen dafür, dass sich die Prognose widerspiegelt, waren bereits im Juni zu erkennen, als Apple auf seiner jährlichen Entwicklerkonferenz neue Versionen seiner Betriebssysteme für Computer und Mobilgeräte vorstellte und glänzte. Den Apple-Ingenieuren gelang es, in einem einzigen Jahr zwei wirklich große Updates für beide Betriebssysteme zu entwickeln, außerdem zeigten sie den Entwicklern einige Neuheiten, mit denen niemand gerechnet hatte und die sozusagen extra waren, auch wenn sich niemand traute, sie zu nennen das berühmte Jobs‘ „One more thing“. Dennoch hat Tim Cook gezeigt, wie leistungsfähig und vor allem effektiv das Team ist, das er bei Apple aufgebaut hat. Während sich Apple bisher von Jahr zu Jahr stärker auf das eine oder andere System konzentrierte, ist es Cook nun gelungen, die Arbeit einzelner Abteilungen so weit zu vereinheitlichen und zu verschlanken, dass es praktisch unmöglich ist, dass es zu einer unangenehmen Situation wie 2007 kommt.

[do action=“citation“]Der Boden ist perfekt vorbereitet. Machen Sie einfach einen letzten Schritt.[/do]

Damals war Apple gezwungen, die Veröffentlichung des Betriebssystems OS X Leopard um ein halbes Jahr zu verschieben. Grund? Die Entwicklung des iPhone hat den Leopard-Entwicklern so viele Ressourcen abverlangt, dass sie einfach keine Zeit hatten, an mehreren Fronten gleichzeitig zu arbeiten. Jetzt gelingt es Apple, nicht nur zwei Betriebssysteme gleichzeitig vollständig zu entwickeln, sondern auch mehrere Eisenstücke gleichzeitig, also iPhones, iPads und andere. Während der erste Teil dieser Aussage bereits bestätigt ist, muss uns der kalifornische Riese vom zweiten noch überzeugen. Allerdings deutet alles darauf hin, dass die zweite Jahreshälfte im wahrsten Sinne des Wortes mit Apfelmunition gefüllt sein wird.

Wir erwarten ein brandneues iPhone, vielleicht sogar zwei, neue iPads, es könnten sogar Computer sein, aber was alle seit ein paar Monaten im Auge haben, ist eine brandneue Produktkategorie. Eine mythische iWatch, wenn man so will. Tim Cook und seine Kollegen locken seit gut zwei Jahren mit einem revolutionären Produkt, das Steve Jobs zumindest teilweise Konkurrenz machen könnte, und er ist in seinen Versprechen so weit gegangen, dass, wenn er kein Produkt vorstellt, von dem in Wirklichkeit niemand etwas weiß So ziemlich sicher, bis zum Ende dieses Jahres wird ihm niemand mehr glauben. Der Boden ist dafür bestens vorbereitet. Sie müssen nur noch einen letzten Schritt tun. Apple hat für sein fast schon mythisches Produkt so viele neue Gesichter eingestellt, dass leicht ein ganzer Komplex aus Büros und Studios für sie gebaut werden könnte. Die Konzentration an klugen Köpfen, klugen Köpfen und erfahrenen Ingenieuren ist in Cupertino enorm.

Für Cook heißt es: Jetzt oder nie. Ihn nach ein oder zwei Jahren zu verurteilen, wäre kurzsichtig, aber er hat sich jetzt ein solches Loch gegraben, dass er, wenn er es bis zum Jahresende nicht mit erfüllten Erwartungen füllt, sehr hart hineinfallen könnte. Es sollte jedoch beachtet werden, dass dies nicht das Ende von Apple wäre. Mit den Ressourcen, über die das Unternehmen verfügt, würde es auch ohne neue, revolutionäre Produkte noch sehr lange bestehen.

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