Vratislav Holub Mit dem Aufkommen von Cloud-Gaming-Diensten gilt die Regel, dass wir auf einen leistungsstarken Computer oder eine Spielekonsole nicht verzichten können, längst nicht mehr. Heute können wir mit einer Internetverbindung und dem genannten Dienst auskommen. Es gibt aber noch mehr solcher Dienste und in der Folge ist es jedem Spieler selbst überlassen, welchen er nutzen möchte. Glücklicherweise ist es in diesem Zusammenhang erfreulich, dass viele von ihnen eine Art Testversion anbieten, die natürlich nahezu kostenlos ist.
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Zu den beliebtesten Plattformen zählen beispielsweise Nvidia GeForce NOW (GFN) und Google Stadia. Während es bei GFN möglich ist, eine Stunde lang kostenlos zu spielen und unsere vorhandenen Spielebibliotheken (Steam, Uplay) zum Spielen zu nutzen, können wir bei einem Vertreter von Google einen Monat lang völlig kostenlos testen, müssen aber jeden Titel einzeln kaufen – Oder wir bekommen im Rahmen des Abonnements jeden Monat etwas davon kostenlos dazu. Aber sobald wir das Abonnement kündigen, verlieren wir alle diese Titel. Einen etwas anderen Ansatz verfolgt auch Microsoft mit seinem Xbox Cloud Gaming-Dienst, der durchaus damit beginnt, anderen auf den Fersen zu treten.
Was ist Xbox Cloud Gaming?
Wie oben erwähnt, zählt Xbox Cloud Gaming (xCloud) zu den Cloud-Gaming-Diensten. Über diese Plattform können wir uns kopfüber ins Gaming stürzen, ohne über die nötige Hardware zu verfügen – wir brauchen nur eine stabile Internetverbindung. Während das Rendern einzelner Spiele auf dem Server erfolgt, erhalten wir ein fertiges Bild und senden Anweisungen zum Spielen zurück. Alles geht so schnell, dass wir praktisch keine Chance haben, eine Reaktion zu bemerken. Allerdings gibt es hier einen grundsätzlichen Unterschied zu den oben genannten Diensten wie GeForce NOW und Google Stadia. Um innerhalb der xCloud-Plattform zu spielen, können wir auf einen Controller nicht verzichten – alle Spiele laufen wie auf einer Xbox-Spielekonsole. Obwohl alle offiziell unterstützten Modelle auf der offiziellen Website aufgeführt sind, können wir uns problemlos mit deren Alternativen begnügen. Generell ist die Nutzung jedoch durchaus logisch zu empfehlen offizieller Xbox-Controller. Wir haben den Treiber für unsere Testzwecke verwendet iPega 4008, das hauptsächlich für PC und PlayStation gedacht ist. Aber dank der MFi-Zertifizierung (Made for iPhone) funktionierte es auch auf Mac und iPhone einwandfrei.
Ausführen von Spielen in Xbox Cloud Gaming
Natürlich ist in diesem Zusammenhang auch der Preis sehr wichtig. Den ersten Monat können wir für 25,90 CZK testen, jeder weitere Monat kostet uns 339 CZK. Im Vergleich zur Konkurrenz ist das ein relativ höherer Betrag, aber auch das hat seine Berechtigung. Nehmen wir als Beispiel das oben erwähnte Stadia. Obwohl es auch einen Free-to-Play-Modus bietet (nur für einige Spiele), ist es für maximalen Spielspaß auf jeden Fall notwendig, für die Pro-Version zu bezahlen, die 259 CZK pro Monat kostet. Aber wie bereits erwähnt, bekommen wir in diesem Fall nur wenige Spiele, während wir für die Spiele, die uns wirklich interessieren, bezahlen müssen. Und es werden sicherlich keine kleinen Beträge sein. Bei Microsoft hingegen zahlen wir nicht nur für die Plattform selbst, sondern für den gesamten Xbox Game Pass Ultimate. Zusätzlich zu den Möglichkeiten des Cloud-Gamings wird dadurch eine Bibliothek mit mehr als hundert hochwertigen Spielen und einer Mitgliedschaft bei EA Play freigeschaltet.
Xbox Cloud Gaming auf Apple-Produkten
Ich war äußerst neugierig, die Xbox Cloud Gaming-Plattform auf die Probe zu stellen. Ich habe es vor einiger Zeit einmal kurz ausprobiert, als ich irgendwie das Gefühl hatte, dass sich das Ganze lohnen könnte. Egal ob wir auf unserem Mac oder iPhone spielen wollen, der Ablauf ist praktisch immer derselbe – einfach einen Controller per Bluetooth verbinden, ein Spiel auswählen und es dann einfach starten. Im Spiel folgte sofort eine angenehme Überraschung. Alles läuft reibungslos und ohne den geringsten Fehler, egal ob ich (auf einem Mac) per Kabel oder per WLAN (5 GHz) verbunden war. Auf dem iPhone war es natürlich genauso.
Was mich persönlich an dem Service am meisten beeindruckt hat, war die Bibliothek der verfügbaren Spiele, die viele meiner Lieblingstitel enthält. Ich habe buchstäblich angefangen, Spiele wie Mittelerde: Schatten des Krieges, Batman: Arkham Knight, GTA: San Andreas, Microsoft Flight Simulator, Forza Horizon 5 oder Dishonored (Teil 1 und 2) zu spielen. So konnte ich ungestört spielen, ohne dass mich etwas störte.
Was mir am Service am besten gefällt
Ich bin schon lange Fan von GeForce NOW und seit mehreren Monaten auch aktiver Abonnent. Leider sind seit dem ersten Start mehrere gute Spiele aus der Bibliothek verschwunden, die ich heute vermisse. So konnte ich beispielsweise vor einigen Jahren einige der hier genannten Titel spielen, etwa Shadow of War oder Dishonored. Aber was ist nicht passiert? Heute gehören diese Titel Microsoft, daher ist es nicht verwunderlich, dass sie auf die eigene Plattform umgezogen sind. Schließlich war es der Hauptgrund, sich für Xbox Cloud Gaming zu entscheiden.
Aber ich muss ehrlich zugeben, dass ich große Bedenken hatte, solche Spiele auf einem Gamepad zu spielen. In meinem ganzen Leben habe ich den Gamecontroller hauptsächlich für Spiele wie FIFA, Forza Horizon oder DiRT verwendet, und für die anderen Teile sah ich natürlich keinen Nutzen. Im Finale stellte sich heraus, dass ich mich furchtbar geirrt hatte – das Gameplay ist völlig normal und alles nur eine Frage der Gewohnheit. Was mir an der gesamten Plattform jedenfalls am besten gefällt, ist ihre Einfachheit. Einfach ein Spiel auswählen und direkt losspielen, bei dem wir auch Erfolge für unseren Xbox-Account sammeln können. Wenn wir also jemals zur klassischen Xbox-Konsole wechseln, werden wir nicht bei Null anfangen.
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Damit löst die Plattform direkt das seit langem bestehende Problem der Apple-Computer, die schlichtweg für Gaming stehen. Aber wenn einige von ihnen schon genug Leistung zum Spielen haben, dann haben sie trotzdem Pech, denn die Entwickler ignorieren die Apple-Plattform mehr oder weniger, weshalb wir nicht viele Spiele zur Auswahl haben.
Auf dem iPhone auch ohne Gamepad
Auch die Möglichkeit, auf iPhones/iPads zu spielen, sehe ich als großes Plus. Aufgrund des Touchscreens können wir auf den ersten Blick nicht auf einen klassischen Gamecontroller verzichten. Microsoft geht jedoch noch einen Schritt weiter und bietet mehrere Titel an, die ein modifiziertes Touch-Erlebnis bieten. Das wahrscheinlich bekannteste Spiel auf dieser Liste ist Fortnite.
