Amaya Toman Heutzutage hören die meisten von uns Musik über verschiedene Streaming-Dienste. Das Hören von Musik über traditionelle physische Medien wird immer seltener und unterwegs begnügen wir uns in den allermeisten Fällen mit dem Hören über Smartphones, Tablets oder Computer. Aber lange Zeit wurde die Musikindustrie von physischen Trägern dominiert, und es war sehr schwer vorstellbar, dass es jemals anders sein könnte.
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In der heutigen Folge unserer regelmäßigen „Geschichte“-Reihe blicken wir auf den Moment zurück, als der iTunes Music Store weniger als fünf Jahre nach seiner Einführung überraschend zum zweitgrößten Musikhändler in den Vereinigten Staaten wurde. Die erste Reihe war von der Walmart-Kette besetzt. In dieser relativ kurzen Zeit wurden über 4 Milliarden Songs im iTunes Music Store an über 50 Millionen Kunden verkauft. Der rasante Aufstieg in die Spitzenpositionen war für Apple damals ein großer Erfolg und läutete gleichzeitig einen revolutionären Wandel in der Art und Weise der Musikverbreitung ein.
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„Wir möchten den mehr als 50 Millionen Musikliebhabern danken, die dem iTunes Store geholfen haben, diesen unglaublichen Meilenstein zu erreichen.“ Eddy Cue, damals Apples Vizepräsident von iTunes, sagte in einer entsprechenden Pressemitteilung. „Wir fügen weiterhin tolle neue Funktionen hinzu, wie zum Beispiel den iTunes-Filmverleih, um unseren Kunden noch mehr Gründe zu geben, iTunes zu lieben“, fügte er hinzu. Der iTunes Music Store startete am 28. April 2003. Zum Zeitpunkt der Einführung des Dienstes war das Herunterladen digitaler Musik gleichbedeutend mit Diebstahl – Pirateriedienste wie Napster trieben den massiven illegalen Download-Handel voran und bedrohten die Zukunft der Musikindustrie. Doch iTunes verband die Möglichkeit des bequemen und schnellen Musik-Downloads aus dem Internet mit der legalen Bezahlung von Inhalten und der entsprechende Erfolg ließ nicht lange auf sich warten.
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Obwohl iTunes immer noch ein Außenseiter blieb, beruhigte sein schneller Erfolg die Führungskräfte der Musikindustrie. Zusammen mit dem revolutionären iPod-Musikplayer bewies Apples allseits beliebter Online-Shop, dass es eine neue Möglichkeit gibt, Musik zu verkaufen, die für das digitale Zeitalter geeignet ist. Die Daten, die Apple hinter Walmart auf den zweiten Platz brachten, stammen aus der MusicWatch-Umfrage des Marktforschungsunternehmens The NPD Group. Da sich viele iTunes-Verkäufe aus einzelnen Titeln und nicht aus Alben zusammensetzten, berechnete das Unternehmen die Daten, indem es die CD als 12 einzelne Titel zählte. Mit anderen Worten – das iTunes-Modell hat sogar die Art und Weise beeinflusst, wie die Musikindustrie Musikverkäufe berechnet, indem es den Fokus auf Songs statt auf Alben verlagert.
Der Aufstieg von Apple an die Spitze der Musikhändler war für manche hingegen keine völlige Überraschung. Praktisch vom ersten Tag an war klar, dass iTunes ein großer Erfolg werden würde. Am 15. Dezember 2003 feierte Apple seinen 25-millionsten Download. Im Juli des folgenden Jahres verkaufte Apple den 100-millionsten Song. Im dritten Quartal 2005 wurde Apple zu einem der zehn größten Musikverkäufer in den Vereinigten Staaten. iTunes blieb immer noch hinter Walmart, Best Buy, Circuit City und dem Technologiekollegen Amazon zurück und wurde schließlich zum größten Musikverkäufer weltweit.
