Amaya Toman Der dritte Januar 1977 repräsentierte für Apple – damals noch Apple Computer Co. – ein bedeutender Meilenstein. Zu diesem Zeitpunkt wurde das Unternehmen zu einem Unternehmen und Steve Jobs und Steve Wozniak wurden offiziell als Mitbegründer aufgeführt.
Ron Wayne, der ebenfalls bei der Gründung des Unternehmens dabei war und als Erster in das Unternehmen investierte, war am Ende nicht Teil des Deals. Zu diesem Zeitpunkt hatte er seinen Anteil an Apple bereits für – aus heutiger Sicht lächerliche – 800 Dollar verkauft. Das Unternehmen verdankt die Finanzierung und das Fachwissen, die für die Erklärung von Apple zu einem Unternehmen erforderlich sind, Mike Markkul, der einen bedeutenden Eindruck in der Geschichte von Apple hinterlassen hat.
Nach der Gründung im April 1976 brachte Apple seinen ersten Computer auf den Markt, den Apple-1. Heutzutage erzielt es auf Auktionen auf der ganzen Welt astronomische Summen, zum Zeitpunkt seiner Veröffentlichung (Juni 1976) wurde es für teuflische 666,66 US-Dollar verkauft und konnte sicherlich nicht als eindeutiger Hit angesehen werden. Es kamen nur sehr wenige Exemplare auf die Welt und im Gegensatz zu späteren Produkten von Apple stach es im Vergleich zur Konkurrenz nicht extrem hervor. Zudem war der typische Kundenkreis des Unternehmens damals völlig anders ausgestaltet als heute.
Steve Jobs, Mike Markulla, Steve Wozniak und der Apple-1-Computer:
Die Änderung erfolgte erst mit der Veröffentlichung des Apple II-Modells. Es war der erste Computer der Firma Cupertino, der speziell für den Massenmarkt entwickelt wurde. Es wurde mit einer Tastatur verkauft und verfügte über BASIC-Kompatibilität sowie Farbgrafiken. Es war die letztgenannte Funktion, die den Apple II zusammen mit leistungsstarken und nützlichen Peripheriegeräten und Software, einschließlich Spielen und Produktivitätstools, zu einem äußerst erfolgreichen Produkt machte.
Den Apple II könnte man durchaus als einen Computer bezeichnen, der seiner Zeit in vielerlei Hinsicht voraus war, sowohl was sein Design aus Jerry Manocks Werkstatt als auch seine Funktionen angeht. Es wurde von einem 1-MHz-MOS-6502-Prozessor angetrieben und verfügte über einen erweiterbaren Speicher von 4 KB auf 48 KB, eine Soundkarte, acht Steckplätze für weitere Erweiterungen und eine integrierte Tastatur. Zunächst konnten Apple-II-Besitzer die Audiokassettenschnittstelle auch zum Ausführen von Programmen und Speichern von Daten nutzen, ein Jahr später kam die Revolution in Form des Disk II-Laufwerks für 5 1/4-Zoll-Disketten. „Ich denke, ein Personal Computer sollte klein, zuverlässig, bequem zu bedienen und kostengünstig sein.“ erklärte Steve Wozniak damals in einem Interview für das Byte-Magazin.
Apple II-Computer:
Die Herstellung eines nahezu perfekten Computers erforderte jedoch logischerweise einen viel höheren finanziellen Aufwand, als sich Jobs und Wozniak damals leisten konnten. Dann kam die Rettung in Form von Mike Markkula und seiner bedeutenden Investition. Markkula wurde von Marketing-Guru Regis McKenna und dem Risikokapitalgeber Don Valentine mit Jobs bekannt gemacht. 1976 einigte sich Markkula mit Jobs und Wozniak darauf, einen Geschäftsplan für Apple zu erstellen. Ihr Ziel war es, innerhalb von zehn Jahren einen Umsatz von 500 Millionen US-Dollar zu erzielen. Markkula investierte aus eigener Tasche 92 US-Dollar in Apple und verhalf dem Unternehmen zu einer weiteren Finanzspritze in Form eines Viertelmillion-Dollar-Kredits der Bank of America. Nicht lange nachdem Apple offiziell ein Unternehmen wurde, wurde Michael Scott dessen erster CEO – sein Jahresgehalt betrug damals 26 US-Dollar.
Am Ende hat sich die Investition in das oben genannte für Apple wirklich gelohnt. Der Apple-II-Computer brachte ihr im Jahr seiner Veröffentlichung 770 Dollar Umsatz ein, im darauffolgenden Jahr 7,9 Millionen Dollar und im Jahr zuvor sogar beachtliche 49 Millionen Dollar.
