Amaya Toman Das Produktportfolio an Computern aus Apples Werkstatt ist wirklich sehr vielfältig. Kein Grund zur Überraschung – die Geschichte der Apple-Maschinen wurde im Grunde schon seit den Anfängen des Unternehmens geschrieben, und seitdem haben verschiedene Modelle mit unterschiedlichen Designs und Parametern das Licht der Welt erblickt. Äußerlich hat Apple versucht, mit seinen Computern nicht zu sehr in den Mainstream zu gehen. Einer der Beweise ist beispielsweise der Power Mac G4 Cube, an den wir uns heute in unserem Artikel erinnern.
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Fangen wir vielleicht etwas unkonventionell an – vom Ende. Am 3. Juli 2001 stellte Apple den Power Mac G4 Cube-Computer ein, der auf seine Weise zu einem der bemerkenswertesten Misserfolge des Unternehmens wurde. Obwohl Apple die Tür für eine mögliche Wiederaufnahme der Produktion zu einem späteren Zeitpunkt offen lässt, wenn der Power Mac G4 Cube eingestellt wird, wird dies nie passieren – stattdessen wird Apple zunächst mit der Umstellung auf Computer mit G5-Prozessoren beginnen und später auf Prozessoren von umsteigen Intels Werkstatt.
Der Power Mac G4 Cube bedeutete für Apple einen Richtungswechsel. Computer wie der ultra-farbenfrohe iMac G3 und das iBook G3 erregten nach Jobs‘ Rückkehr nach Cupertino große Aufmerksamkeit und garantierten Apple einen Unterschied zu den einheitlichen beigen „Boxen“ der Zeit. Der Designer Jony Ive stand der neuen Richtung sehr positiv gegenüber, während Steve Jobs offensichtlich von der Konstruktion des Würfels fasziniert war, obwohl keiner seiner früheren „Würfel“ – der NeXT Cube-Computer – großen kommerziellen Erfolg hatte.
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Der Power Mac G4 war definitiv anders. Anstelle eines typischen Turms hatte es die Form eines 7 x 7 Zoll großen durchsichtigen Plastikwürfels, und der transparente Sockel ließ es so aussehen, als würde er in der Luft schweben. Außerdem funktionierte es nahezu geräuschlos, da die Kühlung nicht durch einen herkömmlichen Lüfter erfolgte. Auch der Power Mac G4 Cube feierte sein Debüt mit dem Vorgänger der Touch-Steuerung, in Form einer Shutdown-Taste. Das Design des Computers ermöglichte Benutzern einen bequemen Zugriff auf interne Komponenten für mögliche Reparaturen oder Erweiterungen, was bei Apple-Computern nicht sehr üblich ist. Steve Jobs selbst war von diesem Modell begeistert und nannte es „einfach den erstaunlichsten Computer aller Zeiten“, doch der Power Mac G4 Cube stieß bei den Nutzern leider nicht auf großes Interesse. Apple schaffte es, nur 150 Einheiten dieses bemerkenswerten Modells zu verkaufen, was nur einem Drittel des ursprünglichen Plans entsprach.
„Besitzer lieben ihre Cubes, aber die meisten Kunden entscheiden sich stattdessen für den Kauf unserer leistungsstarken Power Mac G4 Minitower“, sagte Phil Schiller, Chief Marketing Officer von Apple, in einer Erklärung im Zusammenhang mit der Eislegung des Power Mac G4 Cube. Apple räumte ein, dass eine „geringe Chance“ bestehe, dass in Zukunft ein aktualisiertes Modell auf den Markt kommen werde, räumte aber auch ein, dass es zumindest in absehbarer Zukunft keine derartigen Pläne gebe.
