Amaya Toman Es war Anfang Februar 1979 und die Unternehmer Dan Bricklin und Bob Frankston gründeten ihre Firma Software Arts, die das kleine Programm VisiCalc herausgibt. Wie wir später sehen werden, war die Bedeutung von VisiCalc für viele Parteien am Ende weitaus größer, als seine Erfinder ursprünglich erwartet hatten.
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Für Menschen, die mit PCs und Macs am Arbeitsplatz „aufgewachsen“ sind, mag es unvorstellbar erscheinen, dass es eine Zeit gab, in der es einen echten Unterschied zwischen „Arbeits“- und „Heim“-Computern gab, abgesehen von der Software, die die Maschinen verwendeten. In den Anfängen der Personalcomputer betrachteten viele Geschäftsleute sie als Hobbygeräte, die nicht mit den Maschinen zu vergleichen waren, die die Unternehmen damals verwendeten.
Technisch gesehen war dies nicht der Fall, aber kluge Menschen erkannten, dass der Traum von einem Computer für jeden Menschen einem anderen Zweck diente. Beispielsweise verkürzten Personalcomputer die Wochen, die ein Arbeitnehmer möglicherweise auf die Erstellung eines Berichts durch die Computerabteilung seines Unternehmens warten musste. VisiCalc war eines der Programme, das in den 70er Jahren dazu beitrug, die Art und Weise zu verändern, wie die meisten Menschen „nicht geschäftliche“ Computer betrachteten – es zeigte, dass selbst Personalcomputer wie der Apple II mehr als nur ein „Nerd“-Spielzeug für eine bestimmte Zielgruppe sein konnten .
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Die innovative Tabellenkalkulation VisiCalc nahm als Metapher die Idee einer Produktionsplanungstafel in einem Unternehmen auf, die für Ergänzungen und Finanzberechnungen verwendet werden kann. Beim Erstellen von Formeln führte eine Änderung der Summe in einer Tabellenzelle dazu, dass sich die Zahlen in einer anderen änderten. Während wir heute viele verschiedene Tabellenkalkulationen zur Auswahl haben, gab es damals noch kein solches Programm. Daher ist es verständlich, dass VisiCalc ein großer Erfolg war.
VisiCalc für den Apple II wurde in sechs Jahren 700 Mal verkauft und im Laufe seiner Lebensdauer möglicherweise sogar bis zu einer Million Mal. Obwohl das Programm selbst 000 US-Dollar kostete, kauften viele Kunden Apple II-Computer für 100 US-Dollar, nur um das Programm darauf auszuführen. Es dauerte nicht lange, bis VisiCalc auch auf andere Plattformen portiert wurde. Im Laufe der Zeit entstanden konkurrierende Tabellenkalkulationen wie Lotus 2-000-1 und Microsoft Excel. Gleichzeitig verbesserten beide Programme einige Aspekte von VisiCalc, entweder aus technischer Sicht oder aus Sicht der Benutzeroberfläche.
