Amaya Toman Wenn Sie „Apple Company“ oder „Apple Inc.“ in Google eingeben, werden die Bildergebnisse mit angebissenen Äpfeln gefüllt. Versuchen Sie jedoch, „Apple Corps“ einzugeben, dann sehen die resultierenden Äpfel etwas anders aus. Im heutigen Artikel erinnern wir uns an den Kampf zweier Äpfel, von denen einer viel länger auf der Welt war.
Ein Zankapfel
Apple Corps Ltd – früher einfach als Apple bekannt – ist ein Multimedia-Unternehmen, das 1968 in London gegründet wurde. Die Eigentümer und Gründer sind niemand geringeres als Mitglieder der legendären britischen Band The Beatles. Apple Corps ist eine Abteilung von Apple Records. Schon bei der Gründung hatte Paul McCartney Probleme mit der Namensgebung. Das Grundargument für die Wahl des Namens Apple war, dass eines der ersten Dinge, die Kinder (nicht nur) in Großbritannien lernen, „A für Apple“ ist, die Inspiration für das Logo war auch ein Gemälde eines Apfels des Surrealisten René Magritte. McCartney wollte das Unternehmen Apple Core nennen, dieser Name konnte jedoch nicht registriert werden, sodass er sich für die Variante Apple Corps entschied. Unter diesem Namen operierte das Unternehmen viele Jahre problemlos.
Steve Jobs war sich als Beatles-Fan zu der Zeit, als er sein eigenes Unternehmen gründete, natürlich sehr wohl über die Existenz von Apple Corps im Klaren, ebenso wie Steve Wozniak. Es gibt eine Reihe von Theorien über die Gründe, warum Jobs und Wozniak diesen besonderen Namen gewählt haben, angefangen bei der strategischen Lage des Unternehmens, beginnend mit „A“ ganz oben im Telefonbuch, über biblische Theorien bis hin zu Jobs‘ Vorliebe für diese Frucht.
Apple Corps rief den Angriff erstmals zum Schutz seines Namens kurz nach der Veröffentlichung des Apple II-Computers auf. Der Streit wurde 1981 durch die Zahlung von 80 Dollar durch Apple Computer an den Kläger beigelegt.
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Andere Probleme ließen jedoch nicht lange auf sich warten. 1986 führte Apple mit den Produktlinien Mac und Apple II die Möglichkeit ein, Audio im MIDI-Format aufzunehmen. Im Februar 1989 ergriff das Apple Corps erneut das Wort und behauptete, dass die Vereinbarung von 1981 verletzt worden sei. Damals schlugen von Apple Corps beauftragte Anwälte vor, dass Apple seinen Namen in „Banana“ oder „Peach“ ändern sollte, um weitere Rechtsstreitigkeiten zu vermeiden. Apple reagierte überraschenderweise nicht darauf.
Diesmal war die Strafe, die ein Apfel an den anderen zahlte, deutlich höher – sie betrug 26,5 Millionen Dollar. Apple versuchte, die Zahlung auf die Versicherungsgesellschaft abzuwälzen, doch dieser Schritt führte zu einem weiteren Rechtsstreit, den der Technologiekonzern im April 1999 vor einem kalifornischen Gericht verlor.
Deshalb beschloss Apple, eine Vereinbarung zu unterzeichnen, nach der es Geräte verkaufen konnte, die in der Lage sind, „Medieninhalte zu reproduzieren, zu bedienen, abzuspielen und anderweitig bereitzustellen“, sofern es sich nicht um physische Medien handelte.
Lass es sein
Der für beide Parteien entscheidende Termin war der Februar 2007, als eine einvernehmliche Einigung erzielt wurde.
„Wir lieben die Beatles und der Markenrechtsstreit mit ihnen war für uns schmerzhaft“, gab Steve Jobs später selbst zu. „Es ist ein tolles Gefühl, alles positiv gelöst zu haben, und zwar auf eine Art und Weise, die mögliche Streitigkeiten in der Zukunft ausschließt.“
Es scheint, dass tatsächlich eine Idylle Einzug gehalten hat. Die Musik der legendären britischen Band ist sowohl auf iTunes als auch auf Apple Music verfügbar und es wird wahrscheinlich keine weiteren Kontroversen ausbrechen.
