Ondrej Holzman In den USA wurde Apple letzte Woche öffentlich an den Pranger gestellt und verteidigt, was ein beispielhafter Fall war interviewt vom Ständigen Unterausschuss für Untersuchungen des US-Senats, wem gefällt es nicht, dass der kalifornische Riese eine Steuererleichterung bekommt? Ein Dorn im Auge ist einigen amerikanischen Gesetzgebern das Netzwerk irischer Unternehmen, dank dem Apple praktisch keine Steuern zahlt. Wie ist der Apfelpfad in Irland wirklich?
Bereits 1980 schlug Apple seine Wurzeln in Irland. Die dortige Regierung suchte nach Möglichkeiten, mehr Arbeitsplätze zu sichern, und da Apple versprach, diese in einem der damals ärmsten Länder Europas zu schaffen, erhielt das Unternehmen als Belohnung Steuererleichterungen. Deshalb wird hier seit den 80er Jahren praktisch steuerfrei agiert.
Für Irland und insbesondere die Region Cork County war die Ankunft von Apple von entscheidender Bedeutung. Der Inselstaat steckte in einer Krise und hatte mit wirtschaftlichen Problemen zu kämpfen. In der Grafschaft Cork wurden die Werften geschlossen und dort endete auch die Ford-Produktionslinie. Im Jahr 1986 war jeder Vierte arbeitslos, die Iren hatten mit dem Abfluss junger Intelligenz zu kämpfen und so sollte die Ankunft von Apple große Veränderungen einläuten. Zunächst begann alles langsam, doch heute beschäftigt das kalifornische Unternehmen bereits viertausend Mitarbeiter in Irland.
[su_pullquote align=“right“]In den ersten zehn Jahren waren wir in Irland steuerfrei, wir zahlten dort nichts an die Regierung.[/su_pullquote]
„Es gab Steuererleichterungen, deshalb sind wir nach Irland gegangen“, gab Del Yocam zu, der Anfang der 80er Jahre Vizepräsident für Fertigung war. „Das waren große Zugeständnisse.“ Tatsächlich bekam Apple die bestmöglichen Konditionen. „In den ersten zehn Jahren waren wir in Irland steuerfrei, wir haben dort nichts an die Regierung gezahlt“, sagte ein ehemaliger Apple-Finanzbeamter, der nicht namentlich genannt werden wollte. Apple selbst weigerte sich in den 80er Jahren, sich zur Steuersituation zu äußern.
Es sollte jedoch beachtet werden, dass Apple bei weitem nicht das einzige Unternehmen war. Niedrige Steuern lockten die Iren auch dazu, sich anderen exportorientierten Unternehmen zuzuwenden. Zwischen 1956 und 1980 kamen sie mit einem Segen nach Irland und waren bis 1990 von der Zahlung von Steuern befreit. Erst die Europäische Wirtschaftsgemeinschaft, die Vorgängerin der Europäischen Union, verbot den Iren diese Praktiken, so dass ab 1981 Unternehmen, die ins Land kamen, Steuern zahlen mussten. Allerdings war die Quote immer noch niedrig – sie bewegte sich um die zehn Prozent. Darüber hinaus hat Apple auch nach diesen Änderungen unschlagbare Konditionen mit der irischen Regierung ausgehandelt.
In einer Hinsicht war Apple jedoch der erste in Irland und ließ sich hier als erstes Technologieunternehmen nieder, das eine Produktionsstätte in Irland errichtete, wie John Sculley, Apple-Chef von 1983 bis 1993, erinnert. Sculley gab auch zu, dass einer der Gründe, warum Apple sich wegen der Subventionen der irischen Regierung für Irland entschieden hat. Gleichzeitig boten die Iren sehr niedrige Lohnsätze, was für ein Unternehmen, das Tausende von Menschen für relativ anspruchslose Arbeiten (Installation elektrischer Geräte) beschäftigt, sehr attraktiv war.
Nach und nach wuchsen in Cork der Apple II-Computer, Mac-Computer und andere Produkte, die dann alle in Europa, dem Nahen Osten, Afrika und Asien verkauft wurden. Die irische Steuerbefreiung allein gab Apple jedoch nicht die Möglichkeit, auf diesen Märkten steuerfrei zu agieren. Viel wichtiger als der Produktionsprozess waren das geistige Eigentum hinter der Technologie (die Apple in den USA herstellte) und der tatsächliche Verkauf der Waren, der in Frankreich, Großbritannien und Indien stattfand, aber keines dieser Länder bot die entsprechenden Bedingungen Irland. Um eine maximale Steueroptimierung zu erreichen, musste Apple daher auch den Gewinn maximieren, der den irischen Betrieben zugewiesen werden konnte.
Die Aufgabe, dieses gesamte komplexe System zu entwerfen, sollte Mike Rashkin übertragen werden, dem ersten Steuerchef von Apple, der 1980 von Digital Equipment Corp., einem der ersten Pionierunternehmen der amerikanischen Computerindustrie, zum Unternehmen kam. Hier erwarb Rashkin Kenntnisse über effiziente steuerliche Unternehmensstrukturen, die er anschließend bei Apple und damit in Irland einsetzte. Rashkin weigerte sich, sich zu dieser Tatsache zu äußern, doch offenbar baute Apple mit seiner Hilfe ein kompliziertes Netzwerk kleinerer und größerer Unternehmen in Irland auf, zwischen denen es Geld transferiert und die dortigen Vorteile nutzt. Vom gesamten Netzwerk sind zwei Teile die wichtigsten – Apple Operations International und Apple Sales International.
Apple Operations International (AOI)
Apple Operations International (AOI) ist Apples wichtigste Holdinggesellschaft im Ausland. Es wurde 1980 in Cork gegründet und sein Hauptzweck besteht darin, die Barmittel der meisten ausländischen Niederlassungen des Unternehmens zu konsolidieren.
- Apple besitzt 100 % von AOI, entweder direkt oder über ausländische Unternehmen, die es kontrolliert.
- AOI besitzt mehrere Tochtergesellschaften, darunter Apple Operations Europe, Apple Distribution International und Apple Singapore.
- AOI hatte 33 Jahre lang weder physische Präsenz noch Personal in Irland. Es hat zwei Direktoren und einen leitenden Angestellten, alle von Apple (ein Ire, zwei leben in Kalifornien).
- 32 der 33 Vorstandssitzungen fanden in Cupertino und nicht in Cork statt.
- AOI zahlt in keinem Land Steuern. Diese Holdinggesellschaft meldete zwischen 2009 und 2012 einen Nettogewinn von 30 Milliarden US-Dollar, war jedoch in keinem Land steuerlich ansässig.
- Der Umsatz von AOI machte von 2009 bis 2011 30 % des weltweiten Gewinns von Apple aus.
Die Erklärung, warum Apple oder AOI keine Steuern zahlen müssen, ist relativ einfach. Das Unternehmen wurde zwar in Irland gegründet, aber Sie war nirgends als Steuerinländerin aufgeführt. Deshalb musste sie in den letzten fünf Jahren keinen Cent Steuern zahlen. Apple hat eine Lücke im irischen und US-amerikanischen Recht bezüglich der Steueransässigkeit entdeckt und es hat sich herausgestellt, dass, wenn AOI in Irland eingetragen ist, aber von den USA aus verwaltet wird, Er wird keine Steuern an die irische Regierung zahlen müssen, aber auch nicht an die amerikanische, weil es in Irland gegründet wurde.
Apple Sales International (ASI)
Apple Sales International (ASI) ist eine zweite irische Niederlassung, die als Aufbewahrungsort für alle ausländischen geistigen Eigentumsrechte von Apple dient.
- ASI kauft fertige Apple-Produkte von vertraglich vereinbarten chinesischen Fabriken (wie Foxconn) und verkauft sie mit einem erheblichen Aufschlag an andere Apple-Filialen in Europa, dem Nahen Osten, Indien und der Pazifikregion weiter.
- Obwohl ASI eine irische Niederlassung ist und Waren kauft, gelangt nur ein kleiner Prozentsatz der Produkte tatsächlich auf irischen Boden.
- Im Jahr 2012 hatte ASI keine Mitarbeiter, obwohl das Unternehmen über einen Zeitraum von drei Jahren einen Umsatz von 38 Milliarden US-Dollar meldete.
- Zwischen 2009 und 2012 konnte Apple durch Kostenteilungsvereinbarungen weltweit 74 Milliarden US-Dollar Umsatz aus den USA verlagern.
- Die Muttergesellschaft von ASI ist Apple Operations Europe, die gemeinsam alle geistigen Eigentumsrechte im Zusammenhang mit den im Ausland verkauften Apple-Produkten besitzt.
- Wie AOI auch ASI ist nirgendwo als Steuerinländer registriert und zahlt daher an niemanden Steuern. Weltweit zahlt ASI das reale Minimum an Steuern, in den letzten Jahren lag der Steuersatz nicht über einem Zehntel Prozent.
Alles in allem hat Apple allein in den Jahren 2011 und 2012 12,5 Milliarden US-Dollar an Steuern vermieden.
Ein großes Lob an Apple für die Geldersparnis :)
Sie würden wahrscheinlich nicht von der Garage zum wertvollsten Unternehmen der Welt gelangen, wenn sie so viel für Unsinn ausgeben würden :-)
Wer kann, kann ;) Es ist jedoch klar, dass dies dem Unterausschuss des US-Senats ein Dorn im Auge ist. Die Frage ist, ob sie etwas für sie tun können. Oder sie ändern die Gesetze und Apple muss mit der Zahlung beginnen. Er hat sowieso genug Geld und es könnte ihn mehr oder weniger interessieren.
Sie können ihnen nichts beweisen, sonst verstößt Apple nicht gegen das Gesetz. Es wird einfach auf das zurückgegriffen, was die Gesetzgeber selbst geschrieben haben, denen es jetzt nicht gefällt. Bei dem gesamten Prozess sollte es nun mehr darum gehen, eine Debatte über die Steuerreform in den Staaten zu eröffnen, als darum, Apple zu verfolgen. Außerdem ist es nicht nur Apple, es ist derzeit der Spitzenverdiener.
Ich habe genug Geld, aber den Aktionären wird es nicht gefallen – schließlich wird ihr Gewinn je Aktie sinken
Diese Information ist schon einige Freitage alt, ich bin ziemlich überrascht, dass der Rest der Welt erst jetzt davon erfahren hat, schließlich macht das jedes große Unternehmen, sogar Facebook und das Unternehmen ihrer Freunde.
Ja, sie nutzen dieses System wirklich schon seit langem, aber der amerikanische Senat hat sich vor einiger Zeit eingeschaltet, und es scheint, dass ihnen die Situation nicht mehr gefällt. Deshalb wird es jetzt gelöst. Und ich habe erwähnt, dass andere Unternehmen dies heute und im vorherigen Artikel tun.
Leider unterstützen US-Gesetze dies. 35 % Steuer auf bereits versteuertes Geld, um es zurück in die USA zu locken? Ein kleiner Scherz, es ist klar, dass jedes größere Unternehmen dies umgehen wird. Außerdem mache ich nichts Illegales, deshalb finde ich es lustig, dass die USA weinen, weil Irland für Apple ein attraktiveres Land war. Und genau das sollte jedes Land tun: Investoren anlocken. Das ist es, worum es geht.
Ja, ich werde diesen einen Beitrag unten beschreiben ;)