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Es war in der zweiten Januarhälfte 1984, als im dritten Viertel des Super Bowls während der Werbepause ein Apple-Spot mit dem Titel „1984“ erschien. Der Werbespot, der den Macintosh bewarb, war ein beispielloser Erfolg, obwohl er Teil des Unternehmens war Das Management wollte es zunächst überhaupt nicht an die Öffentlichkeit bringen.

Der wohl berühmteste TV-Werbespot für einen Computer in der Geschichte wurde vom Regisseur von Alien und Blade Runner, Ridley Scott, inszeniert. Sie sendete jedoch fast nicht. Wie viele (aber nicht alle) Werbespots von Apple im Laufe der Jahre verschwendete die Anzeige „1984“ keine Zeit damit, die technischen Daten des neuesten Computers aus Apples Werkstatt durchzugehen. Stattdessen betonte sie die philosophische Seite der Dinge. Apple war ein junger, andersgesinnter Emporkömmling, der gegen den etablierten Riesen IBM antrat, der damals ebenfalls auf dem PC-Markt aktiv war.

Die Anzeige stellte eine düstere Zukunft dar, in der gewöhnliche, ähnlich aussehende Menschen sitzen und einer Big Brother-ähnlichen Figur zuhören, die über die Herrlichkeit des Gruppendenkens spricht. Ein Rebell in knallroten Shorts, dargestellt in dem Clip von der britischen Sportlerin, Schauspielerin, Model und Sängerin Anya Major, stürmt in den Saal und wirft mit einer sprechenden Figur einen Hammer auf die Leinwand.

Dieser Spot unterschied sich zweifellos stark von den meisten gängigen Computerwerbungen dieser Zeit und wurde daher von vielen im Unternehmen als umstritten angesehen. Aber den Apple-Mitbegründern Steve Jobs und Steve Wozniak gefiel es, während sich der damalige CEO John Sculley nicht so sicher war, obwohl ihm die Kühnheit des Spots gefiel. Sculley war mit seinen Zweifeln sicherlich nicht allein. Allerdings ist auch der Vorstand von Apple zu überzeugt davon, dass Werbung ausgestrahlt werden sollte. Berichten zufolge sprach Mike Markkula davon, den Vertrag mit der Werbeagentur zu kündigen, während ein anderes Vorstandsmitglied, Philip S. Schlein, CEO der kalifornischen Niederlassung von Macy's, nichts sagte, sondern den Kopf in den Händen vergrub.

Am Ende entwickelte der Vorstand einen Last-Minute-Plan, um während der Super Bowl-Sendezeit Werbeplätze an Apple zu verkaufen. Am Freitag vor dem großen Spiel kündigte Hertz an, einen 800-Sekunden-Block zu kaufen, während Heinz ankündigte, einen weiteren zu kaufen. Damit blieb Apple eine Minute bezahlter Sendezeit im Wert von 000 US-Dollar. Und da sich in letzter Minute kein Käufer fand, beschloss Cupertino, die Anzeige doch noch auszustrahlen.

Mehr als 77 Millionen Menschen sahen in diesem Jahr den Super Bowl, was vielen bei Apple vielleicht nicht ganz bewusst war. Beispielsweise sagte Steve Jobs in diesem Zusammenhang, dass er keinen einzigen Menschen kenne, der sich den Super Bowl anschaue. Bill Atkinson, ein wichtiges Mitglied des Macintosh-Teams, war kein Sportfan. Er verpasste das Spiel komplett und wartete bis Montag, um herauszufinden, wie es ausging. Die anderen Mitglieder spielten das Spiel, aber nur, um die Werbung ihres Unternehmens anzusehen. Sogar Steve Hayden, der Schöpfer der Anzeige, verpasste die Ausstrahlung. Da er sich nicht für American Football interessierte, war er allein zu Hause und spülte das Geschirr, als nach der bahnbrechenden Vorführung sein Telefon klingelte. Es war Jay Chiat, Gründer der Agentur, die die Anzeige erstellt hat. „Wie fühlt es sich an, ein Star zu sein?“ Schrie Chiat ins Telefon. "Großartig," Hayden antwortete. „Bitten Sie mich einfach nicht, es nächstes Jahr zu tun.“ hinzugefügt.

In den letzten Jahren haben viele Unternehmen und Fernsehsendungen den bahnbrechenden Werbespot von Apple parodiert oder ihm gehuldigt. Im Jahr 2004, als die Werbung „1984“ ihr 20-jähriges Jubiläum feierte, veröffentlichte Apple eine aktualisierte Version, in der die Protagonistin einen iPod am Gürtel trug. Im Jahr 2020 veröffentlichte die Entwicklerfirma Epic Games, die das Spiel Fortnite entwickelt sarkastische Version, was Cupertino in die Rolle eines großen, schlechten Establishments versetzt. Sogar einer der Tschechische Präsidentschaftskandidaten.

So großartig einige der anderen Marketingbemühungen von Apple auch waren, die Super Bowl Mac-Werbung bleibt der krönende Werbeerfolg des Unternehmens. Es brachte den Macintosh auf den Markt, der bald darauf auf den Markt kam, und war auf dem Weg zum Erfolg. Im April 1984 konnte Apple mit über 50 verkauften Macintosh-Modellen rühmen.

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