Amaya Toman Es ist Februar 2004 und der winzige iPod mini wird geboren. Dieses Miniaturgerät ist mit 4 GB Speicher und in fünf Farben erhältlich und verfügt über ein neues „Klickrad“, das Steuertasten in ein berührungsempfindliches Scrollrad integriert. Das neue iPad mini ist zudem ein weiterer Beweis für Cupertinos wachsende Faszination für Aluminium, das für lange Zeit ein Markenzeichen des Apple-Designs werden wird.
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Trotz seiner geringen Größe hat der neue Musikplayer großes Marktpotenzial. Tatsächlich wird der iPod mini bald sogar Apples bisher am schnellsten verkaufter Musikplayer werden. Der iPod mini kam zu einer Zeit auf den Markt, als es den Pocket-Playern von Apple gelungen war, sich einen guten Ruf aufzubauen. Ein Jahr nach der Veröffentlichung des iPod mini erreichte die Zahl der verkauften iPods 10 Millionen. Unterdessen wuchsen die Umsätze von Apple in einem bisher unvorstellbaren Tempo. Wie der Name schon vermuten lässt, brachte der iPod mini selbst eine unglaubliche Miniaturisierung mit sich. Wie der spätere iPod nano versuchte dieses Gerät nicht, alles zu verkleinern, was seine größeren Geschwister taten. Stattdessen zeigte er einen neuen Weg zur Lösung derselben Probleme auf.
Der iPod mini wurde von Apple als „der kleinste digitale Musikplayer der Welt mit 1000 Songs“ beschrieben und kam am 20. Februar 2004 auf den Markt und brachte eine Reihe von Änderungen mit sich. Die physischen Tasten des größeren iPod Classic wurden durch Tasten ersetzt, die in die vier Himmelsrichtungen des Click Wheels selbst integriert sind. Steve Jobs gab später an, dass das Click Wheel aus der Not heraus für den iPod mini entwickelt wurde, weil auf dem iPod nicht genügend Platz für Tasten vorhanden sei. Am Ende erwies sich der Schritt als brillant.
Eine weitere Neuerung war die bereits erwähnte Verwendung von Aluminium. Ives Team hatte das Metall zuvor für das PowerBook G4 aus Titan verwendet. Doch während der Laptop ein großer Erfolg für Apple wurde, erwies sich das Titan als teuer und arbeitsintensiv. Es war notwendig, es mit Metallic-Lack zu behandeln, damit keine Kratzer und Fingerabdrücke darauf sichtbar sind. Als Mitglieder von Ives Team nach Aluminium für den iPod mini recherchierten, verliebten sie sich in das Material, das den doppelten Vorteil von Leichtigkeit und Festigkeit bot. Es dauerte nicht lange, bis Apple Aluminium als Material für MacBooks, iMacs und andere Produkte einführte.
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Der kleinere Musikplayer war auch der Startschuss für Apples Vorstoß in die Fitnessbranche. Die Leute begannen, den kleinen Musikplayer im Fitnessstudio beim Training zu benutzen, und Cupertino hob diese neue Verwendung in der Werbung hervor. iPods entwickelten sich zunehmend zu am Körper getragenen Accessoires. Viele Leute, die einen größeren iPod mit mehr Speicher besaßen, kauften auch einen iPod mini zum Joggen.
Die heutigen Fitness-fokussierten Apple Watch-Werbungen haben viel mit der Vermarktung des iPod mini zu tun, der den Auftakt zu Cupertinos modeorientierter Werbung für Wearables gab.
