Ondrej Holzman Apple-Chef Tim Cook verfolgt in vielen Bereichen einen anderen Ansatz als sein Vorgänger Steve Jobs, und in Washington, D.C., der Heimat der US-Regierung und wichtiger politischer Institutionen, ist das nicht anders. Unter Cooks Führung hat Apple die Lobbyarbeit deutlich verstärkt.
Cook besuchte im Dezember die Hauptstadt der Vereinigten Staaten, wo das kalifornische Unternehmen während der Steve-Jobs-Ära nur selten auftrat, und traf dort unter anderem Senator Orrin Hatch, der in diesem Jahr den Finanzausschuss des Senats übernimmt. Cook hatte mehrere Treffen in DC geplant und ließ sich den Apple Store in Georgetown nicht entgehen.
Die aktive Präsenz von Tim Cook im Kapitol ist nicht überraschend, wenn man bedenkt, dass Apple ständig in andere Interessensgebiete expandiert, was mit dem zunehmenden Interesse amerikanischer Gesetzgeber einhergeht. Ein Beispiel ist die Apple Watch, über die Apple Daten über die Bewegung der Benutzer sammeln wird.
Im letzten Quartal hat Apple Lobbyarbeit beim Weißen Haus, dem Kongress und 13 anderen Ministerien und Behörden betrieben, von der Food and Drug Administration bis zur Federal Trade Commission. Zum Vergleich: Im Jahr 2009 unter Steve Jobs hat Apple nur im Kongress und in sechs anderen Ämtern Lobbyarbeit betrieben.
Apples Lobbying-Aktivitäten nehmen zu
„Sie haben gelernt, was andere hier vor ihnen gelernt haben – dass Washington einen erheblichen Einfluss auf ihr Geschäft haben kann“, sagte Larry Noble vom Campaign Legal Center, einer gemeinnützigen Organisation für politische Finanzierung. Tim Cook versucht, offener mit Regierungsvertretern umzugehen und seine Position während des Apple-Booms zu lockern.
Obwohl Apples Lobbying-Investitionen im Vergleich zu anderen Technologieunternehmen nach wie vor minimal sind, sind sie doppelt so hoch wie vor fünf Jahren. Im Jahr 2013 waren es rekordverdächtige 3,4 Millionen Dollar, im vergangenen Jahr dürfte es nicht weniger sein.
„Wir waren in der Stadt noch nie sehr aktiv“, sagte Tim Cook vor anderthalb Jahren zu den Senatoren sie wurden verhört im Rahmen des Steuerzahlungsfalls. Seitdem hat der Apple-Chef mehrere wichtige Akquisitionen getätigt, die ihm in Washington helfen werden.
Seit 2013 beschäftigt er sich mit Umweltthemen Lisa Jackson, der ehemalige Leiter der Environmental Protection Agency, der ebenfalls begann, öffentlich zu diesem Thema zu sprechen. „Wir verstehen, dass wir darüber reden müssen“, erklärte sie während des Commonwealth Club-Treffens in San Francisco.
Auch Amber Cottle, die frühere Vorsitzende des Finanzausschusses des Senats, die Washington sehr gut kennt und nun direkt das Lobbybüro bei Apple leitet, kam letztes Jahr zu Apple.
Mit verstärkter Aktivität möchte Apple in Zukunft sicherlich Zusammenstöße mit höchsten amerikanischen Vertretern und Behörden vermeiden, wie z ein groß angelegter Fall der künstlichen Preiserhöhung für E-Books oder Notwendigkeit den Einkauf der Eltern bezahlen, die von ihren Kindern unwissentlich im App Store erstellt wurden.
Apple arbeitet außerdem bereits aktiv mit der Food and Drug Administration zusammen, mit der das Unternehmen sich über einige seiner neuen Produkte wie mobile Gesundheits-Apps berät, und stellte der Federal Trade Commission im Herbst die neue Apple Watch und die Gesundheits-App vor. Kurz gesagt, das kalifornische Unternehmen versucht offensichtlich, viel proaktiver zu sein, um potenziellen Problemen vorzubeugen.
