ARKit ist eine große Sache. Dank dessen wird Apple Millionen von Menschen Augmented Reality zugänglich machen

Während der WWDC, die voller neuer Software und Hardware war, konnte man leicht einige Neuigkeiten von Apple verpassen. Oder ihnen zumindest nicht genügend Aufmerksamkeit schenken. Und das gilt insbesondere für die ARKit-Plattform, mit der Apple Augmented Reality in die Hände von Millionen Menschen auf der ganzen Welt bringt. Die Auswirkungen sind ziemlich bedeutsam …

Über Augmented Reality (AR) wird in den letzten Jahren immer mehr gesprochen, für die meisten Kunden ist es jedoch meist unerreichbar. Und vor allem im Sinne eines echten Nutzens, den AR bisher nicht über einige Spiele und einige Anwendungen hinaus bringen konnte.

Allerdings hat Augmented Reality einen großen Vorteil gegenüber Virtual Reality, der noch unerreichbarer ist, da man dafür mindestens ein Headset und leistungsstarke Maschinen benötigt. Für Augmented Reality wird viel weniger benötigt, und hier kommt Apple jetzt mit seiner ARKit-Plattform ins Spiel – sie hat das Potenzial, Augmented Reality nicht nur um ihrer selbst willen Millionen von Benutzern zugänglich zu machen.

Worum es bei ARKit geht

ARKit ist im Wesentlichen und ganz einfach eine Lösung für die realistische Platzierung von 3D-Objekten in der realen Welt über den Sucher Ihres iPhones oder iPads. Das Wichtigste dabei ist die Tatsache, dass dies alles über das iPhone oder das iPad geschehen wird, die sich ständig in den Händen von Millionen von Benutzern auf der ganzen Welt befinden. Augmented Reality ist nichts Neues, nur ist es bisher noch niemandem gelungen, sie massenhaft zu verbreiten, und Apple hat eine große Chance, wieder der Erste zu sein.

Entwickler haben bereits begonnen, mit den ARKit-Entwicklertools zu arbeiten und sind die ersten Schwalben der Welt. Apple macht es ihnen dank ARKit viel einfacher, Anwendungen zu entwickeln, die mit Augmented Reality verbunden sind. Diese Plattform nutzt eine Technologie namens Visual Inertial Odometry, mit der sie die Welt um das iPhone oder iPad verfolgt und es diesen Produkten gleichzeitig ermöglicht, wahrzunehmen, wie sie sich durch den Weltraum bewegen.

ARKit analysiert automatisch, wie der Raum aussieht, in dem Sie sich befinden, findet heraus, wo sich horizontale Flächen wie Tische oder Böden befinden, und schafft es dann, virtuelle Objekte darauf zu platzieren. ARKit erfasst alles mithilfe von Kameras, Prozessoren und Bewegungssensoren, sodass Geometrie und Licht in verschiedenen Szenen erfasst werden können. Dadurch können einzelne Anwendungen beispielsweise ein ausgewähltes Objekt am Boden befestigen, das an der vorgegebenen Stelle bleibt, auch wenn Sie den Sucher an eine andere Stelle drehen.

In der Theorie klingt es vielleicht nicht sehr ansprechend und für manche vielleicht sogar unverständlich, aber wenn man erst einmal alles in der Praxis sieht, wird man schnell verstehen, wie alles funktioniert oder in Zukunft funktionieren kann.

Pokemon GO ist nur der Anfang

Darüber hinaus müssen wir uns nicht allzu weit von der Apple-Welt entfernen, um zu sehen, was eine ordnungsgemäß implementierte Erweiterung bewirken kann. Es war 2016, als Die Welt ist vom Phänomen Pokémon GO erfasst und Millionen von Menschen rannten hinter virtuellen Pokémon her, die in Parks, in Bäumen, auf der Straße oder ruhig zu Hause auf der Couch auf dem iPhone-Bildschirm erschienen.

Im Fall von Pokémon GO war es der Einsatz von AR mit dem Ziel eines besseren und vor allem einzigartigeren und für viele bisher unbekannten Spielerlebnisses. Allerdings ist das Potenzial von Augmented Reality viel größer, auch wenn wir gerade zu Beginn davon ausgehen können, dass AR in Spielen viel zum Einsatz kommen wird. Auch dank der Tatsache, dass Apple innerhalb von ARKit mit den Spiele-Engines Unity und Unreal zusammenarbeitet.

Derzeit experimentieren Entwickler hauptsächlich mit Augmented Reality auf iPhones und iPads, aber es tauchen erste Beispiele auf, die vermuten lassen, dass dies wirklich etwas Großes sein könnte. Ein gutes Beispiel ist der Entwickler Adam Debreczeni, Mitbegründer des Fahrradmarktplatzes Schleier, der beschloss, seine Route, die er zuvor gefahren war, in AR zu modellieren.

Meine Radtour in AR. (Unity + ARKit + Mapbox + Strava) pic.twitter.com/g2uVwVlM3h

— Adam Debreczeni (@heyadam) 7. Juni 2017

Debreczeni „nahm“ ARKit, die Unity-Engine, Kartenmaterial von Mapbox und Daten aus der Strava-Anwendung zur Aufzeichnung der Route auf, schrieb ein paar Zeilen Code und das Ergebnis war, dass er seine gesamte Route auf einer 3D-Karte projizieren konnte zu Hause auf dem Couchtisch. Debreczeni gab dann zu, dass er von ARKit wirklich beeindruckt war, insbesondere wie die modellierte Karte ihre Position halten konnte, selbst wenn er sich mit seinem iPhone darin bewegte.

„Dass Apple das in der Beta mit ein oder zwei Kameras so gut hinbekommt, ist wirklich unglaublich. Das ist ein guter Indikator dafür, wie stark ihr AR-Team jetzt ist.“ er sagte Debrecen für Mercury News. Während der Entwickler bei den meisten anderen AR-Plattformen mehrere Kameras und Tiefensensoren benötigen würde, musste Debreczeni hier nur ein iPhone in die Hand nehmen.

Augmented Reality für alle

Augmented Reality für jedermann zugänglich zu machen, war wahrscheinlich eines der größten Ziele von Apple bei der Vorbereitung von ARKit und allem, was damit zusammenhängt. Es wurde spekuliert, dass das kalifornische Unternehmen erst mit dem neuen iPhone ins Spiel mit AR einsteigt, das beispielsweise über eine 360-Grad-Kamera und damit eine einzigartige Ausstattung für das bestmögliche Erlebnis verfügen könnte. Aber Apple hat es andersherum gemacht.

Apple-CEO Tim Cook hat zuletzt mehrfach betont, dass er von AR mehr angetan ist als von VR und dass er in Augmented Reality ein enormes Potenzial sieht. Deshalb ist ARKit so offen wie möglich und wenn iOS 11 diesen Herbst erscheint, wird es auf allen Geräten mit A9-Chips und höher laufen, also iPhone SE, 6S und 7, iPad Pro und dem diesjährigen 9,7-Zoll-iPad. Dies ist eine große Anzahl von Produkten und daher werden Benutzer Augmented Reality sehr leicht ausprobieren können.

„Das Interview mit Tim Cook hinterließ bei mir den Eindruck, dass Apple eine viel größere Vision für AR bereithält“, schrieb er für ZEIT- Analyst Ben Bajarin, der die Öffnung der Plattform für eine große Anzahl von Produkten als entscheidend ansieht.

Craig Federighi, Leiter der Softwareentwicklung bei Apple, hat auf der WWDC nicht übertrieben, als er sagte, dass ARKit die größte AR-Plattform der Welt werden würde. Apple hat in dieser Hinsicht einen völlig beispiellosen Schlag hingelegt, der es sofort an die Spitze eines Rennens katapultiert, das es gewinnen könnte, bevor es überhaupt in die Gänge kommt. Zumindest für jetzt.

Es ist nicht so, dass die Konkurrenz kein Interesse an Augmented Reality hat, ganz im Gegenteil, aber es ist noch nicht geschehen, es dem Endnutzer in einem Gerät zur Verfügung zu stellen, das er täglich nutzt, das in seine Hand passt und eine reibungslose und einfache Bedienung gewährleistet noch. Ähnliches versucht Google mit dem Tango-Projekt, allerdings funktioniert es nur auf ausgewählten Android-Handys, die dafür Hardware-Unterstützung haben müssen. Und das sind im Vergleich zur Apfelbasis erbärmlich wenige.

Virtuelles Sofa von IKEA im Wohnzimmer

Letztlich geht es bei ARKit nicht nur um Augmented Reality an sich, sondern auch darum, dass Apple seine Plattform so vorbereitet, dass sie – wie bei seinem gesamten Ökosystem – erneut so einfach wie möglich entwickelt werden kann. Der Beweis sind die ersten vielversprechenden Apps, die wir erst seit wenigen Wochen mit den ersten Entwicklertools in iOS 11 beobachten.

Apple hat oft einen Vorteil bei den Entwicklertools und der großen Zielgruppe, die ein Entwickler automatisch mit seiner neuen App erreichen kann, wenn er sie im App Store einreicht. Gleiches gilt nun auch für ARKit und Augmented Reality, auf die übrigens nicht nur unabhängige Entwickler aufspringen werden, sondern auch große Unternehmen und Konzerne. Diejenigen in AR werden sicherlich früher oder später das Potenzial erkennen, ihr Geschäft zu stärken.

Ein Beispiel ist vor allem der schwedische Möbelkonzern IKEA, der bereits offiziell auf den ARKit-Zug aufgesprungen ist und eine eigene Anwendung für Augmented Reality vorbereitet. Auf diese Weise können Kunden ganz einfach über ihr iPhone oder iPad sehen, wie ein bestimmtes Sofa in ihrem Wohnzimmer aussehen wird.

„Dies wird die erste AR-Anwendung sein, die zuverlässige Einkaufsentscheidungen trifft“, sagte Michael Valdsgaard, Manager für digitale Transformation bei IKEA, der voraussagt, dass Augmented Reality in Zukunft eine wichtige Rolle bei der Einführung neuer Produkte spielen wird. „Wenn wir ein neues Produkt auf den Markt bringen, wird es als erstes in der AR-App erscheinen.“

IKEA wird sicherlich nicht der Einzige sein, der ähnliche Aktivitäten durchführt. Beim Einkaufen, insbesondere bei Möbeln, ist Augmented Reality sehr sinnvoll. Virtuelle Möbel im Zimmer in wenigen Minuten auf dem iPad so zusammenbauen, dass alles zu einem passt, und dann einfach hinfahren oder online bestellen, das ist das Einkaufen der Zukunft. Und vor allem: Einkaufen, das am Ende viel effizienter ist.

Da nicht nur Möbelhersteller bereits über riesige Bibliotheken mit 3D-Modellen ihrer eigenen Produkte verfügen, stellt ARKit ihnen nun die notwendigen Werkzeuge zur Verfügung, um sie problemlos zu Ihnen nach Hause oder dorthin zu bringen, wo Sie sie bauen/vorstellen müssen.

Wir messen in Augmented Reality

Aber zurück zu den kleineren Entwicklern, denn sie sind nun diejenigen, die mit ihren ersten Kreationen zeigen, was ARKit tatsächlich kann. Zu den beeindruckendsten gehören Messanwendungen, von denen mehrere erstellt wurden und die nach wenigen Tagen Entwicklungszeit reale Objekte sehr genau vermessen können. Mehr als ein Entwickler, Analyst, Journalist oder Technikbegeisterter hat bereits spontan auf Twitter geschrien, wie er von ARKit entführt wurde.

Im App Store finden wir bereits viele Anwendungen, die versprechen, dass man damit messen kann, wie viel sie mit der iPhone-Kamera messen, doch die Ergebnisse sind oft mehr als widersprüchlich. Augmented Reality zeigt, dass wir das Messgerät eigentlich nicht mehr brauchen werden. Dabei handelt es sich vorerst nur um die einfachsten Vorschläge, die sicherlich mit erweiterten Messmöglichkeiten und anderen Aktivitäten weiterentwickelt werden.

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Bleiben Sie dran, um das Beste zu erfahren, was ARKit derzeit macht Blog erstellt mit ARKit, oder sein Twitter-Kanal @madewithARKit, wo alle interessanten Umsetzungen zusammenkommen. Neben der Simulation einer Mondlandung im Wohnzimmer können Sie auch sehen, wie das beliebte Minecraft in AR aussehen könnte. Es sieht also so aus, als ob wir eine wirklich interessante Zukunft vor uns haben.

Apfelglas?

Darüber hinaus muss die interessante Zukunft nicht nur AR-Anwendungen und neue Erfahrungen für Benutzer betreffen, sondern auch Apple insgesamt. ARKit ist der Grundbaustein, auf dem Apple einen weiteren Teil seines Ökosystems aufbauen und möglicherweise auch ein neues Produkt darin entwickeln kann.

Es wurde in letzter Zeit mehrfach darüber spekuliert, dass Apple in seinen Laboren mit Brillen als mögliches nächstes Produkt spielt. Mit Brillen wie der Google Glass, mit der (und Augmented Reality) Google 2013 die Welt in Erstaunen versetzen wollte, doch das gelang dann überhaupt nicht. Kurz gesagt, zu diesem Zeitpunkt war niemand für ein solches Produkt bereit.

Apple legt mit ARKit nun einen sehr guten Grundstein und viele Experten prognostizieren bereits, dass dies erst der Anfang seines großen Ausflugs in die Welt der (vielleicht nicht nur) Augmented Reality sein wird. Das kalifornische Unternehmen wäre nicht das erste Unternehmen, das die Brille wieder auf den Markt bringt, aber es könnte erneut das Unternehmen sein, das es schafft, sie populär zu machen. Die Frage ist, ob das alles Musik einer fernen Zukunft ist oder wir in ein paar Jahren mit einer Augmented-Reality-Brille statt mit dem iPhone herumlaufen werden. Oder überhaupt nicht.