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Die Steuerpraktiken von Apple in Irland wurden vor einem Jahr von der US-Regierung unter die Lupe genommen, und seitdem ist es relativ ruhig um das Unternehmen. Allerdings bereitet sich nun auch die Europäische Union darauf vor, das Vorgehen des kalifornischen Riesen in Irland zu prüfen. Apple läuft Gefahr, Steuern zurückzahlen zu müssen, was am Ende Milliardenbeträge bedeuten könnte.

Im vergangenen Mai musste Apple-Chef Tim Cook vor US-Senatoren aussagen, was ihnen nicht gefiel Apple verschiebt sein Geld nach Irland, wo er dadurch weniger Steuern zahlt. Kochen Sie jedoch er berichtete, dass sein Unternehmen jeden Dollar, den es an Steuern schuldet, zahlt, und zwar im Oktober an ihn Sie hatte recht auch die Securities and Exchange Commission.

Doch während die US-Senatoren Apple praktisch nur vorwarfen, die Bedingungen in Irland auszunutzen, möchte die Europäische Union mit Apple und zwei anderen großen Unternehmen – Amazon und Starbucks – umgehen, die ähnliche Praktiken wie Apple anwenden. Sowohl die Iren als auch Apple lehnen verständlicherweise jegliche unfaire Vereinbarungen ab.

„Es ist sehr wichtig, dass die Leute wissen, dass wir in Irland keinen Sondervertrag abgeschlossen haben. „In den 35 Jahren, die wir in Irland sind, haben wir uns nur an die örtlichen Gesetze gehalten“, sagte Pro Financial Times Luca Maestri, CFO von Apple.

Die Europäische Kommission dürfte jedoch noch in dieser Woche ihre ersten Erkenntnisse in dem Fall vorlegen. Entscheidend wird sein, ob Apple die irischen Behörden unter Druck gesetzt hat, seine Steuerschulden zu reduzieren, was letztendlich zu illegalen staatlichen Beihilfen führte. Apple stritt 1991 und 2007 mit der irischen Regierung über Steuern, doch Maestri bestreitet, dass Apple beispielsweise damit gedroht habe, Irland zu verlassen, wenn es keine Zugeständnisse erhalte.

„Wenn es fraglich ist, ob wir versucht haben, mit der irischen Regierung eine Einigung im Stil von ‚etwas für etwas‘ zu erzielen, dann ist es nie passiert“, sagt Maestri, der in diesem Jahr Peter Oppenheimer als CFO abgelöst hat. Laut Maestri verliefen die Verhandlungen mit Irland ganz normal wie mit jedem anderen Land. „Wir haben nicht versucht, etwas zu verbergen. Wenn ein Land seine Steuergesetze ändert, werden wir diese neuen Gesetze befolgen und entsprechend Steuern zahlen.“

Apple hat zwei Hauptargumente gegen den Vorwurf, nicht so viel Steuern gezahlt zu haben, wie es hätte zahlen sollen. Darüber hinaus fügt Maestri hinzu, dass sich die Unternehmenssteuern in Irland seit der Einführung des iPhone im Jahr 2007 verzehnfacht haben.

Apple missfällt die Tatsache, dass die Europäische Kommission beabsichtigt, die Richtlinien zur Besteuerung multinationaler Niederlassungen rückwirkend anzuwenden, was laut dem kalifornischen Unternehmen irreführend und falsch ist. Gleichzeitig möchte Apple davon überzeugen, dass die mit der irischen Regierung vereinbarten Tarife angemessen und mit ähnlichen Fällen anderer Unternehmen vergleichbar sind.

Sollte die EU-Kommission jedoch dennoch zu der Auffassung kommen, dass Apple mit der irischen Regierung eine rechtswidrige Vereinbarung geschlossen hat, bestünde die Gefahr, dass beide Parteien die letzten 10 Jahre illegaler Zusammenarbeit entschädigen müssen. Es ist noch zu früh, über die Höhe zu spekulieren, wie Maestri auch sagt, aber die Strafe würde mit ziemlicher Sicherheit den bisherigen Rekord der Europäischen Union von einer Milliarde Euro übertreffen.

Wie auch immer der Fall ausgehen wird, Apple wird Irland nicht verlassen. „Wir sind in guten wie in schlechten Zeiten in Irland geblieben. „Wir sind hier im Laufe der Jahre gewachsen und der größte Arbeitgeber in Cork“, sagt Maestri, der sagt, dass Apple eine Zusammenarbeit mit Brüssel plant. „Wir leisten einen sehr wichtigen Beitrag zur irischen Wirtschaft.“

Source: Financial Times
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