Vratislav Holub Als Apple auf der Entwicklerkonferenz WWDC 2022 das neue Betriebssystem macOS 13 Ventura vorstellte, widmete es einen Teil seiner Präsentation der verbesserten Metal 3-Grafik-API, hinter der Apple steht. Er präsentierte die neue Version als Rettung für das Gaming auf Macs, was ehrlich gesagt viele Apple-Fans zum Lachen brachte. Gaming und macOS passen nicht ganz zusammen und es wird lange dauern, dieses lange gehegte Klischee zu überwinden. Wenn überhaupt.
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Allerdings bringt die neue Version der Metal 3-Grafik-API noch eine weitere interessante Neuerung mit sich. Die Rede ist von MetalFX. Hierbei handelt es sich um eine Apple-Technologie zur Hochskalierung, deren Aufgabe es ist, ein Bild in einer niedrigeren Auflösung in eine höhere Auflösung zu zeichnen, wodurch es direkt an der resultierenden Bildqualität teilnimmt, ohne es vollständig rendern zu müssen. Tatsächlich ist dies eine großartige Innovation, die uns in Zukunft eine Reihe interessanter Kreationen bescheren könnte. Fassen wir also kurz zusammen, wozu MetalFX eigentlich dient und wie es Entwicklern helfen kann.
Wie MetalFX funktioniert
Wie bereits erwähnt, wird die MetalFX-Technologie zum sogenannten Bild-Upscaling vor allem im Bereich Videospiele eingesetzt. Sein Ziel ist es, Leistung zu sparen und dem Benutzer so ein schnelleres Spiel ohne Qualitätsverlust zu ermöglichen. Das beigefügte Bild unten erklärt es ganz einfach. Wie Sie selbst wissen, kann die Lösung darin bestehen, die Auflösung zu reduzieren, wenn das Spiel nicht optimal läuft und beispielsweise abstürzt, wodurch möglicherweise nicht so viele Details gerendert werden. Leider nimmt dadurch auch die Qualität ab. Upscaling versucht, auf einem ganz ähnlichen Prinzip aufzubauen. Grundsätzlich rendert es ein Bild mit niedriger Auflösung und „berechnet“ den Rest, wodurch ein vollwertiges Erlebnis geboten wird, aber sogar die Hälfte der verfügbaren Leistung eingespart wird.
Upscaling als solches ist nicht bahnbrechend. Auch Nvidia- oder AMD-Grafikkarten nutzen eigene Technologien und erreichen genau das Gleiche. Dies gilt natürlich nicht nur für Spiele, sondern teilweise auch für Anwendungen. Ganz kurz lässt sich zusammenfassen, dass MetalFX dazu dient, das Bild ohne unnötigen Stromverbrauch zu verbessern.
MetalFX in der Praxis
Darüber hinaus haben wir kürzlich die Ankunft des ersten AAA-Titels erlebt, der auf der Metal-Grafik-API läuft und die MetalFX-Technologie unterstützt. Macs mit Apple-Silicon-Chips, also dem Betriebssystem macOS, erhielten eine Portierung des beliebten Spiels Resident Evil Village, das ursprünglich für heutige Konsolen (Xbox Series X und Playstation 5) gedacht war. Das Spiel erschien Ende Oktober im Mac App Store und erhielt fast sofort positive Kritiken von Apple-Nutzern.
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Die Apfelbauern waren recht vorsichtig und erwarteten von diesem Hafen keine Wunder. Umso erfreulicher war die folgende Entdeckung. Aus diesem Titel geht hervor, dass Metal tatsächlich eine recht funktionale und leistungsfähige Grafik-API ist. Auch in Spielerrezensionen erhielt die MetalFX-Technologie eine positive Bewertung. Durch die Hochskalierung werden vergleichbare Qualitäten der nativen Auflösung erreicht.
Potenzial für die Zukunft
Gleichzeitig stellt sich die Frage, wie Entwickler weiterhin mit diesen Technologien umgehen werden. Wie bereits eingangs erwähnt, versteht Macy Gaming nicht wirklich und Apple-Fans neigen dazu, es als Plattform zu übersehen. Am Ende macht es Sinn. Alle Gamer nutzen entweder einen PC (Windows) oder eine Spielekonsole, während Macs nicht zum Spielen von Videospielen gedacht sind. Obwohl die neuen Modelle mit Apple-Silicon-Chips bereits über die nötige Leistung und Technologien verfügen, bedeutet dies nicht, dass hochwertige und optimierte Spiele auf den Markt kommen werden.
Dies ist immer noch ein kleiner Markt, der für Spieleentwickler möglicherweise nicht profitabel ist. Die gesamte Situation kann daher aus zwei Blickwinkeln betrachtet werden. Obwohl das Potenzial vorhanden ist, hängt es von den Entscheidungen der oben genannten Entwickler ab.
