Ondrej Holzman Vor vier Monaten Apple er hat zugestimmt, um 400 Millionen US-Dollar Schadenersatz an Kunden im E-Book-Preisabsprachen-Fall zu zahlen, und jetzt hat Richterin Denise Cote den Deal endlich genehmigt. Allerdings kann die Situation durch das Berufungsgericht noch geändert werden – nach seinem Urteil entscheidet es, ob Apple den gesamten Betrag zahlen muss.
Der komplexe Fall begann im Jahr 2011 mit einer Sammelklage von Kunden, der sich die Generalstaatsanwälte von 33 Bundesstaaten und die US-Regierung anschlossen, mit der Behauptung, Apple habe bei den E-Book-Preisen betrogen, als es mit großen Verlagen zusammenarbeitete. Das Ergebnis dürften generell teurere E-Books gewesen sein. Obwohl Apple immer behauptet hat, dass es keinen Verstoß gegen das Gesetz begangen habe, verlor es den Fall im Jahr 2013.
Im Juli dieses Jahres stimmte Apple einer außergerichtlichen Einigung zu, in der 400 Millionen Dollar an die geschädigten Kunden ausgezahlt und weitere 50 Millionen für die Gerichtskosten übernommen wurden. Am Freitag genehmigte Richterin Denise Cote den Deal nach vier Monaten und sagte, es handele sich um eine „faire und vernünftige“ Einigung. Apple stimmte einer solchen Vereinbarung zu, bevor das Gericht – die Kläger – über die Höhe der Entschädigung entscheiden musste sie forderten bis zu 840 Millionen Dollar.
Richter Cote sagte während der Anhörung am Freitag, dass dies ein „höchst ungewöhnlicher“ und „außerordentlich komplizierter“ Deal sei. Allerdings hat Apple mit der Schließung noch nicht endgültig aufgegeben, sondern hat mit diesem Schritt alle Karten aufs Spiel gesetzt Berufungsgericht, die am 15. Dezember tagen wird, und ihre Entscheidung wird davon abhängen, wie viel das kalifornische Unternehmen letztendlich für die Manipulation der Preise für E-Books zahlt.
Wenn das Berufungsgericht das Urteil gegen Cote aufhebt und ihren Fall wieder aufnimmt, müsste Apple nur 50 Millionen US-Dollar an verletzte Kunden und 20 Millionen US-Dollar an Anwälte zahlen. Sobald das Berufungsgericht zugunsten von Apple entscheidet, würde der gesamte Betrag vernichtet. Sollte das Berufungsgericht jedoch die Entscheidung von Cote bestätigen, muss Apple die vereinbarten 450 Millionen US-Dollar zahlen.
