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TikTok ist ein aktuelles Phänomen im Bereich der sozialen Netzwerke. Es erfreut sich bei praktisch allen Altersgruppen großer Beliebtheit und bietet eine relativ neue Art, Inhalte zu konsumieren. Durch die Einführung eines neuen Konzepts in Form von Kurzvideos (ursprünglich 15 Sekunden lang) konnte er an Popularität gewinnen. Obwohl sich TikTok der oben erwähnten Beliebtheit erfreut, ist es vielen Menschen immer noch ein Dorn im Auge. Und das aus einem relativ einfachen Grund – es handelt sich um eine chinesische Anwendung bzw. eine in China entwickelte Software, die theoretisch ein gewisses Sicherheitsrisiko darstellen kann.

Es ist daher nicht verwunderlich, dass Politiker in verschiedenen Ländern ein Verbot mit der Begründung fordern, dass es eine Gefahr für die Sicherheit des jeweiligen Staates darstellen könnte. Der erste entscheidende Schritt war Indien. Das zweitbevölkerungsreichste Land der Welt hat beschlossen, TikTok aufgrund einer potenziellen Sicherheitsbedrohung dauerhaft zu verbieten. Als zweites folgte Afghanistan im Jahr 2021, als die radikale Taliban-Bewegung die Macht im Land übernahm. In den Vereinigten Staaten von Amerika würden wir immer noch eine gewisse Form des Verbots vorfinden. Einige Staaten haben TikTok wiederum aus den gleichen Gründen aus Regierungs- und Bundeseinrichtungen verboten. Doch sind die Bedenken überhaupt berechtigt? Ist TikTok wirklich ein Sicherheitsrisiko?

Der Erfolg des TikTok-Netzwerks

TikTok ist seit 2016 bei uns. Im Laufe seines Bestehens hat es sich einen unglaublichen Ruf erarbeitet und ist damit zu einem der beliebtesten und populärsten Netzwerke überhaupt geworden. Das liegt vor allem an den intelligenten Algorithmen zur Empfehlung von Inhalten. Je nachdem, was Sie online ansehen, werden Ihnen immer relevantere Videos angeboten. Letztendlich kann man problemlos stundenlang TikTok anschauen, da einem endlos interessante Inhalte gezeigt werden. Gerade hier hat das Netzwerk den sogenannten Volltreffer getroffen und sich von der Konkurrenz abgegrenzt, die entsprechend reagiert hat. Beispielsweise hat man auf Facebook, Instagram oder Twitter kürzlich durch chronologisch geordnete Inhalte gescrollt – sobald man durch alles Neue gescrollt hat, wurden einem Beiträge angezeigt, die man bereits gesehen hat. Dadurch hatten Sie keinen Grund, im Netzwerk zu bleiben, Sie konnten die Anwendung schließen und Ihre Aktivitäten fortsetzen.

TikTok fb-Logo

TikTok hat diese gefangene „Regel“ in tausende kleine Teile zerschlagen und gezeigt, wo ihre größte Stärke liegt. Dank der ständigen Anzeige immer neuer Inhalte können Benutzer viel länger online bleiben. Je länger die Zeit verbracht wird, desto mehr Anzeigen werden angezeigt = mehr Gewinn für ByteDance, das Unternehmen, dem TikTok gehört. Deshalb haben andere Netzwerke diesen Trend aufgegriffen und auf das gleiche Modell gesetzt.

Gemeinsames soziales Netzwerk oder Bedrohung?

Aber jetzt konzentrieren wir uns auf das Wichtigste. Ist TikTok wirklich eine Sicherheitsbedrohung oder ist es nur ein normales soziales Netzwerk? Leider gibt es auf diese Frage keine eindeutige Antwort und daher kann sie aus zwei Blickwinkeln betrachtet werden. Laut FBI-Direktor Chris Wray handelt es sich beispielsweise um eine spürbare Gefahr für Länder, die westliche Werte schätzen. Ihm zufolge hat die Volksrepublik China theoretisch die Macht, die Verbreitung des Netzwerks für verschiedene Zwecke zu nutzen, vom Hacken dieser westlichen Werte über Spionage bis hin zur Durchsetzung ihrer Agenda. Thomas Germain, Reporter des angesehenen Technologieportals Gizmodo, vertritt eine ähnliche Position. Er äußerte seine Besorgnis darüber, dass die TikTok-App die Kontakte auf dem Gerät des Nutzers durchsucht und dadurch Zugriff auf wichtige Informationen und Daten erhält.

Auch wenn andere soziale Netzwerke das Gleiche tun, liegt das Hauptrisiko auch hier darin, dass es sich um eine chinesische App handelt. Angesichts des in China bestehenden Systems sind solche Bedenken durchaus berechtigt. China ist bekannt für seine Spionage, die ständige Überwachung seiner eigenen Bürger und spezielles Kreditsystem, Unterdrückung von Minderheitenrechten und viele andere „Fehltritte“. Kurz gesagt, es ist jedem klar, dass die Kommunistische Partei Chinas völlig andere Werte vertritt als die westliche Welt.

Bedenken ≠ Bedrohung

Andererseits gilt es, einen nüchternen Blick zu bewahren. Auch das Internet Governance Project an der Georgia Tech hat sich zu dieser ganzen Ausgabe geäußert und das Ganze veröffentlicht Studien zum vorgegebenen Thema. Das heißt, ob TikTok wirklich eine nationale Sicherheitsbedrohung (für die Vereinigten Staaten von Amerika) darstellt. Obwohl wir die Bedenken aus dem Mund einer Reihe wichtiger Vertreter und einflussreicher Persönlichkeiten hören können – beispielsweise vom oben genannten FBI-Direktor, verschiedenen Senatoren, Kongressabgeordneten und vielen anderen – wurde bisher keine davon bestätigt. Darüber hinaus ist, wie die erwähnte Studie zeigt, in Wirklichkeit genau das Gegenteil der Fall.

Die Studie weist darauf hin, dass es sich beim TikTok-Netzwerk um ein rein kommerzielles Projekt und nicht um ein Regierungsinstrument der Volksrepublik China handelt. Darüber hinaus zeigt die Organisationsstruktur von ByteDance deutlich, dass sich das Netzwerk im Hinblick auf den chinesischen und den globalen Markt differenziert, wobei die VR China Zugang zu einem lokalen Service hat, aber nicht global operieren kann. Ebenso gelten zum Beispiel im Netzwerk hier oder in den USA nicht die gleichen Regeln wie in der Heimat, wo vieles blockiert und zensiert wird, was uns hier einfach nicht begegnet. Insofern besteht nach den Erkenntnissen der Studie kein Grund zur Sorge.

TikTok Unsplash

Experten weisen jedoch weiterhin darauf hin, dass die Nutzung der Anwendung immer noch Risiken mit sich bringt. Die Daten, die TikTok sammelt, könnten theoretisch missbraucht werden. Aber ganz so einfach ist es nicht. Diese Aussage gilt ausnahmslos für jedes soziale Netzwerk. Es ist auch wichtig zu bedenken, dass soziale Netzwerke im Allgemeinen viele verschiedene Daten sammeln und teilen. Daher benötigt China nicht einmal eine besondere Autorität über ByteDance. Aus Open-Source-Tools, die zur Sammlung verfügbarer Daten verwendet werden, können viele Daten ausgelesen werden, unabhängig davon, ob ein bestimmtes Unternehmen kooperiert oder nicht. Aber auch in diesem Fall gilt diese „Bedrohung“ wiederum für alle sozialen Netzwerke im Allgemeinen.

Darüber hinaus würde ein endgültiges Verbot nicht nur amerikanischen Bürgern schaden. Als eines der beliebtesten sozialen Netzwerke „schafft“ TikTok heute viele Arbeitsplätze in der Welt der Werbung. Diese Leute wären plötzlich arbeitslos. Ebenso würden verschiedene Anleger enorme Geldbeträge verlieren. Unterm Strich stellt TikTok keine größere Bedrohung dar als andere soziale Netzwerke. Zumindest ergibt sich daraus genannten Studien. Dennoch sollten wir mit einiger Vorsicht an die Sache herangehen. Angesichts des Potenzials, der fortschrittlichen Algorithmen und des Zustands der Volksrepublik China sind die Bedenken mehr oder weniger berechtigt, obwohl die Situation inzwischen mehr oder weniger unter Kontrolle ist.

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