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Apple engagiert sich gerne und oft in verschiedenen Wohltätigkeitsaktivitäten. Eine ihrer prominenteren Aktivitäten in diesem Bereich ist beispielsweise der Verkauf von Produkten der (PRODUCT)RED-Serie, zu der beispielsweise der limitierte iPod nano gehörte – zehn Prozent des Gewinns aus dem Verkauf dieser besonderen iPods ging zum Kampf gegen AIDS in Afrika.

Die iPod nano (PRODUCT)RED Special Edition entstand in Zusammenarbeit mit dem Frontmann der irischen Band U2, Bono Vox, dem auch Wohltätigkeitsorganisationen verschiedener Art nicht fremd sind. Auch der Anwalt und Aktivist Bobby Shriver beteiligte sich an der Entwicklung einer limitierten Sonderedition roter iPods. „Wir freuen uns, dass Apple seinen Kunden die Möglichkeit bietet, einen roten iPod nano zu erwerben, um von HIV/AIDS betroffenen Kindern und Frauen in Afrika zu helfen.“ Das sagte Bono damals in einer Stellungnahme gegenüber Vox.

Der iPod nano in (PRODUCT)RED war einer der ersten Fälle einer Zusammenarbeit zwischen dem Unternehmen aus Cupertino und der Wohltätigkeitsinitiative von Bono Vox. In den Folgejahren kamen viele weitere Produkte hinzu, deren Verkaufserlöse beispielsweise den weltweiten Kampf gegen AIDS, Tuberkulose oder Malaria unterstützten. Zu diesen Produkten zählen beispielsweise ein roter Mac Pro, der im Auktionshaus Stoheby’s für einen guten Zweck für 977 US-Dollar versteigert wurde, oder ein (nicht roter) Schreibtisch aus Jony Ivos Werkstatt. Im Rahmen der (PRODUCT)RED-Kollektion hat Apple auch günstigere Produkte auf den Markt gebracht, seien es iPhones oder Cover und Cases.

Bono Vox berichtete Ende 2013, dass es Apple gelungen sei, auf diese Weise mehr als 65 Millionen US-Dollar einzusammeln. Und da Bono Vox und Steve Jobs langjährige Freunde waren, führte die Zusammenarbeit zwischen der Firma Apple und der Band U2 auch zu einem speziellen U2-Edition-iPod, und die Musik der Band U2 (Vertigo) wurde auch in einem der iPods verwendet Werbespots. Bono kaufte dem Apple-Mitbegründer sogar eine Wohnung in New York für 15 Millionen Dollar.

Die gegenseitige Beziehung zwischen den beiden Persönlichkeiten hatte jedoch auch ihre eigenen Besonderheiten. Was die Wohltätigkeitskooperation betrifft, so zeigte Jobs Berichten zufolge zunächst kein großes Interesse daran und lehnte es beispielsweise ab, dass die genannten Produkte den Namen (Apple)RED tragen, wie Bono ursprünglich vorgeschlagen hatte. Jobs erlaubte Bono schließlich, das Produkt nach sich selbst zu benennen, mit der Bedingung, dass Apple unter keinen Umständen (Apple)RED in seinen Geschäften ausstellen würde.

Der iPod nano (PRODUCT)RED Special Edition war mit 4 GB Speicher zum Preis von 199 US-Dollar erhältlich und wurde sowohl im Apple E-Shop als auch in den stationären Apple Stores verkauft. Im Lieferumfang waren Kopfhörer und ein USB-2.0-Kabel enthalten, der iPod nano versprach bis zu 24 Stunden Wiedergabezeit.

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