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Die Einführung des Betriebssystems Mac OS X bedeutete eine echte Revolution in der Computerwelt von Apple. Mit der Einführung sahen die Benutzer nicht nur eine grundlegende Änderung der Benutzeroberfläche, sondern auch viele andere nützliche Neuerungen. Wie hat alles angefangen?

Die Ursprünge des Betriebssystems OS Mit der Zeit ging es Apple immer schlechter, und 1996 stand das Unternehmen gefährlich am Rande des Bankrotts. Damals brauchte Apple dringend eine Reihe von Dingen, darunter eine Plattform, mit der es sicher mit dem damals führenden Betriebssystem Windows 95 von Microsoft konkurrieren konnte. Unter anderem stellte sich auch heraus, dass die Lizenzierung des damaligen Betriebssystems Mac OS an Dritthersteller für Apple bei weitem nicht so profitabel ist, wie das Management ursprünglich gehofft hatte.

Als der damalige CEO von Apple, Gil Amelio, im Januar 1997 versprach, dass das Unternehmen seine neue Strategie im Bereich Betriebssysteme vorstellen würde, war vielen bei Apple klar, dass es dem Unternehmen in erster Linie darum ging, möglichst viel zusätzliche Zeit zu gewinnen Mit diesem Schritt war zwar nichts möglich, aber die Aussichten auf einen wirklichen Erfolg und die Präsentation einer funktionierenden und effektiven Lösung waren eher gering. Eine Option, die Apple hätte nutzen können, wäre der Kauf des BeOS-Betriebssystems, das vom ehemaligen Apple-Mitarbeiter Jean-Louis Gassé entwickelt wurde.

Die zweite Option war das bereits erwähnte Jobs-Unternehmen NeXT, das damals mit sehr hochwertiger (wenn auch teurer) Software aufwarten konnte. Trotz der fortschrittlichen Technologien hatte es auch NeXT in der zweiten Hälfte der Neunzigerjahre nicht leicht und konzentrierte sich zu diesem Zeitpunkt bereits vollständig auf die Softwareentwicklung. Eines der von NeXT angebotenen Produkte war das Open-Source-Betriebssystem NeXTSTEP.

Als Gil Amelio im November 1996 Gelegenheit hatte, mit Jobs zu sprechen, erfuhr er von ihm unter anderem, dass BeOS nicht die richtige Nuss für Apple sein würde. Danach blieb von dem Vorschlag, eine modifizierte Version der NeXT-Software für Macs zu implementieren, wenig übrig. Anfang Dezember desselben Jahres besuchte Jobs zum ersten Mal als Besucher die Apple-Zentrale, im folgenden Jahr wurde NeXT von Apple gekauft und Jobs trat erneut dem Unternehmen bei. Nicht lange nach der Übernahme von NeXTU wurde mit der Entwicklung des Betriebssystems mit dem temporären internen Namen Rhapsody begonnen, das genau auf der Basis des NextSTEP-Systems aufbaute, aus dem die erste offizielle Version des Mac OS X-Betriebssystems namens Cheetah hervorging erschien etwas später.

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