Amaya Toman Können Sie sich erinnern, was Sie 1990 gemacht haben? So verkündete der damalige tschechoslowakische Präsident eine Amnestie. Gottwaldov erhielt seinen ursprünglichen Namen zurück und das Festival „Prager Frühling“ wurde im Gemeindehaus mit Smetanas „Mein Vaterland“ eröffnet. Die Rolling Stones besuchten Prag, Petra Kvitová wurde geboren und Apple brachte seine letzte und beste mechanische Tastatur heraus, das Apple Extended Keyboard II.
Die letzte mechanische Tastatur von Apple zeichnete sich durch eine perfekte Kombination aus Haltbarkeit, äußerst angenehmem Klang beim Tastendruck und Komfort beim Tippen aus. Es erfreute sich schnell großer Beliebtheit bei den Anwendern und wurde ganz selbstverständlich Teil der professionellen Apple-Computersets – einige Zeugen erinnern sich noch immer an das Apple Extended Keyboard II als ihre beliebteste Tastatur. Dank des ADB-zu-USB-Adapters könnte es theoretisch auch heute noch verwendet werden.
Das erste Apple Extended Keyboard erblickte Ende der 1980er Jahre das Licht der Welt, als Steve Jobs das Unternehmen aus Cupertino verließ. Zu dieser Zeit begann Apple, sich stärker auf die Möglichkeit der Erweiterung seiner Produkte zu konzentrieren, die bei der genannten Tastatur beispielsweise im Vorhandensein von Funktionstasten oder Pfeiltasten bestand – also Elementen, die Jobs zunächst ablehnte. Aber was Steve mit ziemlicher Sicherheit zu schätzen wissen würde, ist die Qualität der Tastatur. Bei der Produktion legte Apple großen Wert auf die hohe Qualität der Komponenten, an deren Produktion sich beispielsweise das japanische Unternehmen Alps Electric Co. beteiligte, mit dem Apple wenig später auch bei Tastaturen für iMacs zusammenarbeitete. Die Tastatur wurde von der irischen Designfirma Design ID entworfen und von Frogdesign fertiggestellt.
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Das Apple Extended Keyboard II unterschied sich weder in der Größe noch im Gewicht wesentlich vom Vorgänger, allerdings hat sich beispielsweise die Mechanik der einzelnen Tasten geändert. Auch den Klang des Apple Extended Keyboard II haben wir am Anfang des Artikels erwähnt. Was nach dem Drücken einer beliebigen Taste dieser Tastatur zu hören war, ließ sicherlich keinen Zweifel daran aufkommen, dass man sie tatsächlich gedrückt hatte, gleichzeitig wirkte die Tastatur jedoch in keiner Weise aufdringlich. Dank spezieller Federn kehrten die einzelnen Tasten nach dem Drücken mit bewundernswerter Geschwindigkeit an ihren Platz zurück. Ein typisches Merkmal einer mechanischen Tastatur von Apple war die Möglichkeit, ihre Höhe zu verstellen, sodass sie für die damalige Zeit überraschend gut anpassbar war.
Das Apple Extended Keyboard der zweiten Generation wurde je nach Herstellungsdatum und Herkunftsland in den drei Varianten Cream, Salmon und White verkauft und mit einem einzigen Kabel an den Computer angeschlossen. Wie damals üblich nahm das Apple Extend Keyboard viel Platz auf dem Schreibtisch ein. Es wurde durch eine einzige Schraube in Kombination mit Kunststoffgriffen zusammengehalten, das erforderliche schillernde Apfelbiss-Logo in der oberen linken Ecke der Tastatur. Die Tasten Num Lock, Caps Lock und Scroll Lock hatten grüne LEDs.
Das Apple Extended Keyboard verkaufte sich mit großem Erfolg, bis es 1995 durch das Apple Design Keyboard ersetzt wurde.
