Michal Ždanský Zum 1. Oktober 2012 hat Apple sein soziales Musiknetzwerk Ping, das Steve Jobs im September 2010 als Teil von iTunes 10 eingeführt hatte, offiziell geschlossen. Das soziale Experiment konnte sich nicht die Gunst von Nutzern, Künstlern oder wichtigen Partnern sichern, die Ping übernehmen könnten an die Massen.
Ping war von Anfang an ein sehr mutiges Experiment. Apple begann praktisch ohne Erfahrung mit der Schaffung eines sehr spezifischen sozialen Netzwerks, das davon ausging, dass Benutzer ein großes Interesse an allem haben, was mit Musik zu tun hat. Als Steve Jobs Ping auf der Keynote vorstellte, schien es eine interessante Idee zu sein. Ein direkt in iTunes integriertes soziales Netzwerk, in dem Sie einzelnen Künstlern folgen, ihren Status lesen, die Veröffentlichung neuer Alben verfolgen oder sehen können, wo und welche Konzerte stattfinden. Gleichzeitig können Sie mit Ihren Freunden in Kontakt treten und den Musikvorlieben des anderen folgen.
Pings Scheitern hat mehrere Ursachen. Der wohl wichtigste Faktor ist der allgemeine Wandel der Gesellschaft und ihrer Wahrnehmung von Musik. Nicht nur die Musikindustrie und der Musikvertrieb haben sich verändert, sondern auch die Art und Weise, wie Menschen mit Musik interagieren. Während Musik früher ein Lebensstil war, ist sie heute eher eine Kulisse. Weniger Leute gehen zu Konzerten, es werden weniger DVDs von Auftritten gekauft. Die Menschen leben einfach nicht mehr so mit Musik wie früher, was sich auch an den rückläufigen Verkäufen von iPods zeigt. Könnte heutzutage ein soziales Musiknetzwerk überhaupt erfolgreich sein?
Ein weiteres Problem war die eigentliche Philosophie des Netzwerks in Bezug auf die Interaktion mit Freunden. Es ist, als ob sie davon ausgeht, dass Ihre Freunde den gleichen Geschmack haben wie Sie und Sie deshalb daran interessiert sind, was andere Leute hören. Es ist nur so, dass man seine Freunde in Wirklichkeit nicht immer nach seinem Musikgeschmack auswählt. Und wenn der Nutzer in seine Ping-Kreise nur diejenigen aufnehmen würde, mit denen er in der Musik zumindest größtenteils einer Meinung ist, wäre seine Timeline nicht sehr inhaltsreich. Und inhaltlich hatte Ping die ärgerliche Funktion, bei jeder Erwähnung von Musik eine Option zum sofortigen Kauf des Songs anzuzeigen, sodass viele Nutzer das gesamte Netzwerk nur als iTunes-Werbetafel betrachteten.
[su_pullquote align=“right“]Im Laufe der Zeit ist das gesamte soziale Netzwerk dem Untergang geweiht, weil sich letztendlich niemand mehr darum gekümmert hat.[/su_pullquote]
Der letzte Nagel im Sarg war auch die nur teilweise Unterstützung anderer sozialer Netzwerke. Während Twitter relativ früh begann, mit Apple zu kooperieren und eine relativ umfangreiche Integration auf seinen Seiten anzubieten, war es bei Facebook genau das Gegenteil. Selbst der erfahrene und talentierte Verhandlungsführer Steve Jobs, der hartnäckige Plattenfirmen vom digitalen Vertrieb überzeugen konnte, konnte Mark Zuckerberg nicht zur Kooperation bewegen. Und ohne die Unterstützung des weltweit größten sozialen Netzwerks waren die Chancen von Ping, bei den Nutzern an Popularität zu gewinnen, noch geringer.
Um das Ganze noch zu krönen, war Ping nicht für alle iTunes-Benutzer gedacht, seine Verfügbarkeit war nur auf die letzten 22 Länder beschränkt, zu denen die Tschechische Republik und die Slowakei nicht gehörten (sofern Sie kein ausländisches Konto hatten). Im Laufe der Zeit ist das gesamte soziale Netzwerk dem Untergang geweiht, weil sich letztendlich niemand mehr darum gekümmert hat. Das Scheitern von Ping wurde auch von Apple-Chef Tim Cook auf der Mai-Konferenz eingeräumt D10 organisiert von der Zeitschrift Alle Dinge D.. Ihm zufolge waren die Kunden von Ping nicht so begeistert, wie sie es sich von Apple erhofft hatten, aber er fügte hinzu, dass Apple sozial sein müsse, auch wenn es kein eigenes soziales Netzwerk habe. Damit verbunden ist auch die Integration von Twitter und Facebook in OS X und iOS, während einige der Ping-Funktionen zu einem allgemeinen Bestandteil von iTunes geworden sind.
Ping wurde somit nach zwei schwierigen Jahren begraben, ähnlich wie andere gescheiterte Projekte, nämlich Pippin oder iCards. Möge er in Frieden ruhen, aber wir werden ihn nicht vermissen, schließlich haben die wenigsten das Ende des sozialen Netzwerks überhaupt mitbekommen.
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